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提起生命，乔布斯曾在美国斯坦福大学毕业典礼上发表过演讲，讲述了他生命中的三个故事。
基于生命体验的演讲，无华丽之色，却真诚动人。
■你要坚信，你现在所经历的，将在你未来的生命中串联起来。正是这种信仰让我没有失去希望，它使我的人生与众不同
斯坦福大学是世界上最好的大学之一，今天能参加各位的毕业典礼，我备感荣幸。（尖叫声）我没有从大学毕业，说句实话，此刻算是我人生中离“大学毕业”最近的一刻了。（笑声）今天，我想告诉你们我生命中的三个故事，并非什么了不得的大事件，只是三个小故事而已。
第一个故事，是关于串起生命中的点点滴滴。
我在里德大学呆了6个月就退学了，但之后仍作为旁听生混了18个月后才真正离开。
我为什么要退学呢？故事要从我出生之前开始说起。我的生母是一名年轻的未婚妈妈，当时她还是一所大学的在读研究生，于是决定把我送给别人收养。她坚持我应该被一对念过大学的夫妇收养。所以在我出生的时候，她已经为我被一位律师和他的太太收养做好了所有的准备。但在最后一刻，这对夫妇改了主意，决定收养一个女孩。候选名单上的另外一对夫妇，也就是我的养父母，在一天午夜接到了一通电话：“有一个不请自来的男婴，你们想收养吗？ ”他们回答：“当然想。 ”事后，我的生母才发现我的养母根本就没有从大学毕业，而我的养父甚至连高中都没有毕业，所以她拒绝签署最后的收养文件。直到几个月后，我的养父母保证会把我送到大学，她的态度才有所转变。
17年之后，我果然进了大学。但因为年幼无知，我选择了一所像斯坦福一样昂贵的大学。 （笑声）我的父母都是工人，他们倾其所有资助我的学业。在6个月之后，我发现自己完全不知道这样念下去究竟有什么用。当时，我的人生漫无目标，为了念书，还花光了父母毕生的积蓄，所以我决定退学。我相信车到山前必有路。做这个决定的时候，我非常害怕，但现在回头去看，这是我这一生中做出的最正确的决定之一。 （笑声）从我退学那一刻起，我就再也不用去上那些我毫无兴趣的必修课了，我开始旁听那些看来比较有意思的科目。
这件事情做起来一点都不浪漫。因为没有自己的宿舍，我只能睡在同学宿舍的地板上；一个可乐瓶的押金是5分钱，我靠收集空瓶换押金买吃的；在每个周日的晚上，我都会步行7英里穿越市区，去Hare Krishna神庙免费吃顿好的，我喜欢这顿牙祭。我跟随好奇心和直觉所做的事情，事后证明大多数都是极其珍贵的经验。
我举一个例子：那个时候，里德大学拥有大概是全美国最好的书法教育。整个校园里的每一张海报、每一个抽屉上的标签，都是漂亮的手写体。由于已经退学，不用再去上那些常规的课程，于是我选择了一门书法课程，想学学怎么写出一手漂亮字。在这门课上，我学习了各种衬线和无衬线字体，学习如何改变不同字体组合之间的字间距，学习如何做出漂亮的版式。那是一种科学永远无法捕捉的充满美感、历史感和艺术感的微妙，我发现这太有意思了。
当时，我压根儿没想到这些知识会在我的生命中有什么实际运用价值，但是10年之后，当我们设计第一款Macintosh电脑时，这些东西全派上了用场。我把它们全部设计进去，这是第一台可以排出好看版式的电脑。如果当时我在大学里没有旁听这门课程，Macintosh就不会提供各种字体和等间距字体。自从视窗系统“山寨”了苹果系统以后，（鼓掌，大笑）所有的个人电脑都有了这些东西。如果我没有退学，我就不会去旁听书法课，而今天的个人电脑大概也就不会有出色的版式功能。当然我在念大学的那会儿，不可能有先见之明，把那些生命中的点点滴滴都串起来；但10年之后再回头看，生命的轨迹变得非常清楚。
再强调一次，你不可能充满预见地将生命的点滴串联起来，只有在回头看的时候，你才会发现这些点点滴滴之间的联系。所以，你要坚信，你现在所经历的，将在你未来的生命中串联起来。你不得不相信某些东西，你的直觉、命运、生活、机遇……正是这种信仰让我没有失去希望，它使我的人生与众不同。
■伟大的工作只会在岁月的酝酿中越陈越香。在终有所获之前，不要停下寻觅的脚步
我的第二个故事是关于爱与失去。
我是幸运的，在年轻时就知道了自己爱做什么。在20岁时，我就和沃兹在我父母的车库里开创了苹果公司。我们勤奋工作，只用了10年时间，它就从车库里的两个小伙子成长为拥有4000名员工、价值达到20亿美元的企业。那个时候，我们最棒的产品Macintosh刚刚推出一年，而我才刚过30岁。
然后，我就被炒了鱿鱼。一个人怎么可以被自己所创立的公司解雇呢？ （笑声）这么说吧，随着苹果的成长，我们请了一个原本以为很能干的家伙和我一起管理这家公司，在头一年左右，他干得还不错，但后来，我们对公司未来前景的看法出现了分歧，于是我们之间出现了矛盾。由于公司的董事会站在他那一边，所以在我30岁时，就被踢出了局。我失去了一直贯穿我整个成年生活的核心，那种打击是毁灭性的。
在头几个月，我真不知道要做些什么。我感到自己辜负了前辈企业家的期望——就像接力棒交到我的手里，而我却丢掉了。我成了人人皆知的失败者，我甚至想过逃离硅谷。然而有一种东西慢慢照亮了我：我依然爱着我所爱的东西。在苹果公司发生的一切丝毫没有改变我，一个比特（bit）都没有。虽然被抛弃了，但我的热忱不改。我决定重新开始。
当时我并没有看出来，但事实证明，我被苹果公司解雇是我这一生所经历过的最棒的事情。事业成功所伴随的那种沉重不见了，取而代之的是重回起跑线的那种新手的轻盈。每件事情都不再那么确定，我获得了解放，进而开始了我一生中最富有创造力的时期。
在接下来的5年里，我开创了一家叫做NeXT的公司，接着又建立了一家名叫皮克斯的公司，并与一位奇妙的女士共坠爱河，她后来成为了我的太太。皮克斯制作了世界上第一部全电脑动画电影《玩具总动员》，现在这家公司是世界上最成功的动画制作公司之一。 （掌声）再后来，经过一次戏剧性的收购，苹果公司买下了NeXT，于是我又回到了苹果公司，我们在NeXT研发出的技术成为推动苹果公司复兴事业的核心动力。我和劳伦斯也拥有了美满的家庭。
我非常肯定，如果没有被苹果公司炒掉，这一切都不可能在我身上发生。生活有时候就像一块板砖拍向你的脑袋，但不要丧失信心。热爱我所从事的工作，是一直支持我不断前进的唯一理由。你得找出你的最爱，对工作如此，对爱人亦是如此。工作将占据你生命中相当大的一部分，从事你认为具有非凡意义的工作，方能给你带来真正的满足感。而从事一份伟大工作的唯一方法，就是去热爱这份工作。如果你到现在还没有找到这样一份工作，那么就继续找。如同那些美好的爱情一样，伟大的工作只会在岁月的酝酿中越陈越香。所以，在你终有所获之前，不要停下寻觅的脚步。不要停下！
■记住自己将不久于人世，这是我在作出人生重大选择时的一个最重要的参考工具
我的第三个故事是关于死亡。
17岁时，我读过一句格言：“如果你把每一天都当成你生命里的最后一天，你将在某一天发现原来一切皆在掌握之中。 ”（笑声）这句话从我读到之日起，就对我产生了深远的影响。在过去的33年里，我每天早晨都对着镜子问自己：“如果今天是我生命中的末日，我还愿意做我今天本来应该做的事情吗？ ”当一连好多天答案都否定的时候，我就知道做出改变的时候到了。
记住自己将不久于人世，这是我在作出人生重大选择时的一个最重要的参考工具。
因为所有的事情——外界的期望、所有的尊荣、对尴尬和失败的惧怕——在面对死亡的时候，都将烟消云散，只留下真正重要的东西。在我所知道的各种方法中，记住你终将死去是帮助你避开“我可能会失去×××”思维陷阱的最佳方法。财富名利生不带来，死不带去，没有理由不听从你内心的呼唤。
大约一年前，我被诊断出癌症。在早晨7点半，我做了一个检查，扫描结果清楚地显示我的胰脏内出现了一个肿瘤。我当时甚至不知道胰脏是什么。医生告诉我，几乎可以确定这是一种不治之症，顶多还能活3至6个月。大夫建议我回家，把诸事安排妥当，这是医生对临终病人的标准用语。这意味着，你得把你今后10 年要对孩子说的话用几个月的时间说完；这意味着，你得把一切都安排妥当，尽可能减少你的家人在你身后的负担；这意味着，向众人告别的时间到了。
一整天，我的脑子里只有这个判决。那天晚上，我做了一个切片检查。我打了镇静剂，但我太太当时在场，她后来告诉我，当大夫们从显微镜下观察了细胞组织之后，都哭了起来，因为发现这是一种非常罕见的、可以通过手术治疗的胰脏癌。我接受了手术，现在已经康复。 （掌声）
这是我最接近死亡的一次，我希望在随后的几十年里，都不要有比这一次更接近死亡的经历。在经历了这次与死神擦肩而过之后，死亡对我来说只是一项有效的判断工具，并且和只是一个纯粹的理性概念时相比，我能够更肯定地告诉你们以下事实：没人想死；即使想去天堂的人，也希望能活着进去。 （笑声）死亡是我们每个人的人生终点站，没人能够例外。死亡很可能是生命最好的造物，它是生命更迭的媒介，送走耄耋老者，给新生代让路。现在你们还是新生代，但不久的将来，你们也将逐渐老去，被送出人生的舞台。很抱歉说得这么富有戏剧性，但生命就是如此。
记住，你们的时间有限，所以不要把时间浪费在别人的生活里。不要被条条框框束缚，否则你就生活在他人思考的结果里。不要让他人的观点所发出的噪音淹没你内心的声音。最为重要的是，要有遵从你的内心和直觉的勇气，它们可能已经知道你想成为一个什么样的人，其他事物都是次要的。
在我年轻的时候，有一本非常棒的杂志叫《环球百科目录》，它被我们那一代人奉为圭臬。可惜的是，《环球百科目录》出版了数期，生命就走到了尽头。那是上世纪70年代中期，我正是你们这个年纪，这本杂志出版了最后一期。封底有一张清晨乡间公路的照片，照片下面有一行字：“求知若渴，虚怀若愚。 （Stay hungry，stay foolish.）”我一直希望自己做到这样。现在，在你们毕业开始新生活的时候，我把这句话送给你们。
求知若渴，虚怀若愚。
谢谢大家！ （掌声）