铁路在行车管理上设置一套行车设备及行车组织制度，来控制列车区间的行动。这种通过对设在车站（线路所）的有关设备或通过信号机的控制（包括在设备因故障失效后的联系制度），保证在同一时间内，站间、所间、闭塞分区内只有一个列车行车的办法，称为行车闭塞。
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▪ 半自动闭塞
▪ 自动闭塞
▪ 闭塞分区
▪ 三显示自动闭塞
▪ 四显示自动闭塞
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在单线铁路上，为防止一个区间内同时进入两列对向运行的列车而发生正面冲突，以及避免发生两列同向运行的列车（包括复线区间）发生追尾事件，铁路上规定区间两端车站值班员在向区间发车之前必需办理的行车联络手续，叫做行车闭塞手续。
半自动闭塞
半自动闭塞是区间两端车站各装设一台具有相互电气锁闭关系的半自动闭塞机，并以出站信号机开放显示为行车凭证的闭塞方法。此时，在车站进站信号机内侧设有一小段专用轨道电路，它和闭塞机、出站信号机间也具有电气锁闭关系。其特点是：出站信号机不能任意开放，它受闭塞机控制，只有区间空闲时，双方办理闭塞手续后（双线半自动闭塞为前次列车的到达复原信号）才能开放。列车出发离开车站时，出站信号机自动关闭，并使双方闭塞机处于“区间闭塞”状态，直到列车到达接车站办理到达复原时止。
自动闭塞
自动闭塞是利用通过信号机把区间划分为若干个装设轨道电路的闭塞分区，通过轨道电路将列车和通过信号机的显示联系起来，使信号机的显示随着列车运行位置而自动变换的一种闭塞方式。在每个闭塞分区始端都设置一架防护该分区的通过色灯信号机，平时显示绿灯，称为“定位开放式”；只有当列车占用该闭塞分区或发生断轨故障时，才自动显示红灯，要求后续列车停车。
优点：由于划分成闭塞分区，可用最小运行间隔时间开行追踪列车，从而大大提高区间通过能力；整个区间装设了连续的轨道电路，可以自动检查轨道的完整性，提高了行车安全的程度。
闭塞分区
闭塞分区是自动闭塞区间，同方向相邻两通过色灯信号机柱的中心线间，或通过色灯信号机柱中心线与进站信号机柱中心线间，或出站信号机柱中心线与通过色灯信号机柱中心线间的一段线路空间。
三显示自动闭塞
我国铁路上广泛使用的三显示自动闭塞，用红、黄、绿三种颜色的灯光来指示列车不同的运行情况。
四显示自动闭塞
列车在区间最好能一直在绿灯下运行，避免遇到黄灯而影响速度。四显示间隔三个闭塞分区，其闭塞分区长度，定为适应低速列车的制动距离，并在三显示自动闭塞红、黄、绿三种灯光的基础上再增加一种黄绿显示。
这种闭塞能预告列车前方三个闭塞分区的状态。要求高速列车按规定速度越过黄绿显示的通过信号机后必须减速，保证能在显示红灯的信号机前停车。而对于低速运行的列车，越过黄绿显示的通过信号机时则不必减速。实际上对于低速列车来说黄绿显示的意义相当于绿灯显示，而对于高速列车来说是将两个闭塞分区作为一个制动距离来对待，将黄绿显示视为注意信号，在越过黄绿灯后准备在红灯前停车。这样可以解决线路上以不同速度运行的列车的行车要求。