Android扩展了Linux内核安全模型的用户与权限机制，将多用户操作系统的用户隔离机制巧妙地移植为应用程序隔离。在linux中，一个用户标识（UID）识别一个给定用户；在Android上，一个UID则识别一个应用程序。在安装应用程序时向其分配UID。应用程序在设备上存续期间内，其UID保持不变。仅限用于允许或限制应用程序（而非用户）对设备资源的访问。如此，Android的安全机制与Linux内核的安全模型完美衔接！不同的应用程序分别属于不同的用户，因此，应用程序运行于自己独立的进程空间，与UID不同的应用程序自然形成资源隔离，如此便形成了一个操作系统级别的应用程序“沙箱”。
应用程序进程之间，应用程序与操作系统之间的安全性由Linux操作系统的标准进程级安全机制实现。在默认状态下，应用程序之间无法交互，运行在进程沙箱内的应用程序没有被分配权限，无法访问系统或资源。因此，无论是直接运行于操作系统之上的应用程序，还是运行于Dalvik虚拟机的应用程序都得到同样的安全隔离与保护，被限制在各自“沙箱”内的应用程序互不干扰，对系统与其他应用程序的损害可降至最低。Android应用程序的“沙箱”机制如下图，互相不具备信任关系的应用程序相互隔离，独自运行：
在很多情况下，源自同一开发者或同一开发机构的应用程序，相互间存在信任关系。Android系统提供一种所谓共享UID（SharedUserID）机制，使具备信任关系的应用程序可以运行于同一进程空间。通常 ，这种信任关系由应用程序的数字签名确定，并且需要应用程序在manifest文件中使用相同的UID。共享UID的应用程序进程空间如下图（应用程序数字签名将在后面详细讲述）：
应用程序安装时都分配有一个用户标志（UID）以区别于其他应用程序，保护自己的数据不被其他应用获取。Android根据不同的用户和组，
分配不同权限，比如访问网络、访问GPS数据等，这些Android权限在底层映射为Linux的用户与组权限。
权限的保护级别分为Normal、Danderous、Signature与Signatureorsystem四种，不同的级别限定了应用程序行使此权限时的认证方式。
Normal：只要申请就可用
Dangerous：在安装时经用户确认才可用
Signature与Signatureorsystem 需要应用程序必须为系统用户，如OEM制造商或ODM制造商等