在最开始学习Web Service时候，总觉得Web Service和Servlet没有什么区别，觉得Servlet可以对Http请求进行相应并返回数据，而Web Service只不过是基于SOAP协议和XML对数据进行封装了，也是采用Http协议来传输数据，后来通过慢慢阅读相关材料，加上实际操作，才发现Web Service和Servlet有很大区别，根本不是在一个层次上的东西，于是对于它们的区别进行总结。
1. 整体概念
Servlet是Java对于Web开发而产生的一项技术，可以说Servlet技术是Java专有的，它是服务器端的技术，客户端通常是浏览器，Servlet提供了请求/响应模式，是JAVA的一种规范，只能使用于Java上，用来替代早期使用的难懂的CGI，是一种无状态的请求响应，客户端访问一个服务器的url，只需要发送简单的httprequest即可。规定了四个范围：pageContext、request、session、application。一定依赖于各种Servlet容器，但Servlet只能接受一个简单的http请求。
WebService最早是微软提出了一种以XML为载体网络信息传输的规范，现在几乎所有的语言与平台都支持，带有状态机制，不依赖于容器，可以发送一个xml作为其请求内容。WebService通常是基于http的远程方法调用(RMI)，号称是可以反回远程对象，一般来说客户段可以象调用本地方法一样调用WebService的方法。
可以这么说，开发一个WebService系统，把它放到互联网上，生成一个WebService描述文件wsdl，全世界的任何人，使用几乎任何开发工具，引用了这个wsdl，就像引用了一个动态库的头文件一样，方便的调用你的WebService接口，就像调用本地的方法一样。
2. 数据传输
Servlet使用Http协议传输数据，如果你用Servlet返回XML，那个XML的描述框架就是你定的，必须告知使用者具体的说明，没有统一标准。
Webservice使用固定的XML格式封装成soap消息，可以使用Http作为底层数据传输，但并不局限于Http协议，方法返回消息是有标准的。 Web Service的优点在于可以传递对象（其实是结构化的数据），从而对异构系统来说更有优势。
3. 返回结果
Servlet返回的数据比较简单。
Web Service返回的可以是复杂对象，甚至使用附件或者mutidata的二进制文件。4. 跨平台性
Servlet依赖于Java平台。
Web Service是跨平台的，无论什么在什么平台使用什么语言开发的Web Service，其他平台上的任何语言都能调用。
总的来说：
Servlet定义的是一套服务于Java Web开发接口，目的是实现Java Web的动态访问。
Web Service是定义了一套标准（SOAP、WSDL、UDDI），各种语言只要按照这个标准都能实现自己的Web Service，并且其他平台和语言根据Web Service的描述文件WSDL就能够轻易地访问这个Web Service。