我常常觉得我们非常幸运，我们现在所处的时代是一个令人振奋的时代，我们进入了软件工业时代。在这个时代里，我们进行软件开发已经不再是一个一个的小作坊，我们在进行着集团化的大规模开发。我们开发的软件不再是为某个车间、某个工序设计的辅助工具，它从某个单位走向整个集团，走向整个行业，甚至整个社会，发挥着越来越重要的作为。一套软件所起到的作用与影响有多大，已经远远超越了所有人的想象，成为一个地区、一个社会，乃至整个国家不可或缺的组成部分。慢慢地，人们已经难以想象没有某某软件或系统的生活和工作会是怎样。这就是软件工业时代的重要时代特征。
然而，在这个令人振奋的软件工业时代，处于时代中心的各大软件企业却令人沮丧。软件规模越来越庞大，软件结构越来越复杂的同时，伴随的却是软件质量越来越低下，软件维护变得越来越困难，以至于每个小小的变更都变得需要伤筋动骨。研发人员为此举足无措，测试人员成为唯一的救星，每个小小的变更都需要付出巨大代价进行测试。软件企业在这样一种恶性循环中苦苦支撑。毫无疑问，这也成为这个令人振奋的时代的一景。
过去，一套软件的生命周期不过2~3年时间，随着软件需求的变化，我们总是选择将软件推倒了重新开发，但是现在这样的情况在发生着改变。随着软件规模的扩大，软件数据的积累，软件影响力的提升，我们，以及我们的客户，都真切感受到，要推倒一套软件重新开发，将变得越来越困难而不切实际。这样的结果就是，我们的软件将不停地修改、维护、再修改、再维护……直到永远。这是一件多么痛苦的事情啊！
一套软件，当它第一次被开发出来的时候，一切都十分清晰：清晰的业务需求、清晰的设计思路、清晰的程序代码，经历了几次需求变更与维护，一切就变得了不那么清晰。业务需求文档变得模糊不清，设计思路已经跟不上变更的脚步，程序代码则随着业务逻辑的复杂而臃肿不堪。程序员开始读不懂代码，软件开发工作变得不再是一种乐趣。
随着时间的推移，软件经过数年、数十次的变更与维护，情况变得越来越糟。最初的程序员已经不愿再看到自己的代码而选择离去。他的继任者变得更无所是从，由于看不懂程序，代码的每一次修改如同在走钢丝。测试人员变成了唯一的希望，开发人员的每一次修改都意味着测试人员需要把所有程序测试一遍。继任者们开始质问最初的设计者们的程序设计。如果此时恰巧又有什么新技术出现，就会更显得原有系统的破旧与不堪。
相信这就是软件工业时代的所有企业都不得不面对的尴尬境地。难倒真的是我们最初的设计错了吗？是的，我们都这样质问过我们自己，因此我们开始尝试在软件设计之初投入更多的精力。我们开始投入更多的时间作需求调研，考虑更多可能的需求变化，做更多的接口，实现更加灵活但复杂的设计。然后呢，我们解决了我们的问题了吗？显然是没有。需求并没有像我们想象的那样发生变更：我们之前认为可能发生的变更并没有发生，使我们为之做出的设计变成了摆设；我们之前没有考虑到的变更发生了，让我们猝不及防，软件质量开始下降，我们被打回了原形。难倒真的是无药可解了吗？在我看来，如果我们没有看明白软件开发的规律与特点，那么我们永远找不到那份向往已久的解药。现在是时候了，让我们真正静下心来分析分析软件开发的规律与特点吧。（续）
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