简单点说，组策略就是修改注册表中的配置。当然，组策略使用自己更完善的管理组织方法，可以对各种对象中的设置进行管理和配置，远比手工修改注册表方便、灵活，功能也更加强大。 组策略将系统重要的配置功能汇集成各种配置模块，供管理人员直接使用，从而达到方便管理计算机的目的。
在Windows 2000/XP/2003目录中包含了几个 .adm 文件。这些文件是文本文件，称为“管理模板”，它们为组策略管理模板项目提供策略信息。
如果是Windows 2000/XP/2003系统，那么系统默认已经安装了组策略程序，在“开始”菜单中，单击“运行”命令项，输入gpedit.msc并确定，即可运行程序：
1）打开 Microsoft 管理控制台（可在“开始”菜单的“运行”对话框中直接输入MMC并回车，运行控制台程序）。
2）在“文件”菜单上，单击“添加/删除管理单元”。
3）在“独立”选项卡上，单击“添加”。
4）在“可用的独立管理单元”对话框中，单击“组策略”，然后单击“添加”。
5）在“选择组策略对象”对话框中，单击“本地计算机”编辑本地计算机对象，或通过单击“浏览”查找所需的组策略对象。
6）单击“完成”，单击“关闭”，然后单击“确定”。组策略管理单元即打开要编辑的组策略对象。
之后可以设置一系列系统选项。