指针和引用在形式上比较好区分，由于有很多相似的功能，因此在使用上容易混淆。因此有必要对指针和引用进行对比，以便于在使用时使程序正确高效。
1.引用不可以为空，而指针可以为空。
我们知道引用是对象的别名，因此他不可以为空，因为引用的对象都不存在，怎么可能会有别名。因此在使用时必须对引用进行初始化。而指针可以指向任何对象，也可以不初始化。
2.使用指针之前要判空，而引用不必。
由于指针可以指向任何对象，也可以不指向任何对象，因此在使用前必须先进行判空。而引用则不必，因为引用是对象的别名，在进行引用的时候这个一定是合法的。因此，从这个角度来看，引用比指针安全。
3.引用不可以改变指向，但是指针可以改变指向，指向其他对象。
指针虽然不可以改变指向，但是他可以改变初始化对象的内容。例如++操作。
4.引用的大小是指所指变量的大小，而指针的大小是指针本身的大小（4个字节）。
5.指针比引用更安全
由于不存在空引用，并且引用一旦被初始化指向某一个对象，他就不能变为另一个对象的引用，因此引用很安全。而指针可以随时指向任何对象，并且可以不初始化，所以不安全。并且指针有可能产生野指针，造成内存泄漏。