阻塞和非阻塞I/O是设备访问的两种不同模式，驱动程序可以灵活的支持用户空间对设备的这两种访问形式。
阻塞操作是指在执行设备操作时，若不能获得资源，则挂起进程直到满足可操作的条件后在进行操作。被挂起的进程进入休眠状态，被从调度器的运行队列移走，直到等待的条件被满足。
而非阻塞操作的进程在不能进行设备操作时，并不挂起，他或者放弃，或者不停的查询，直到可以进行操作为止。
注：阻塞听起来意味着低效率，其实不然，如果设备部阻塞，则用户想获取设备资源时，只能不停的查询，这反而会增加CPU资源的耗费，而阻塞方式是，不能获取资源的进程将进入休眠，他将CPU资源让给其他的进程。
阻塞会进入休眠，因此必须有一个地方能够唤醒休眠的进程，否则，这个进程就“寿终正寝”了。这个地方最大的可能是在中断，因为硬件的资源的获得往往伴随着中断。下列演示了以阻塞和非阻塞方式读取串口的一个字符
在linux驱动程序中，可以使用等待队列(wait queue)来实现阻塞进程的唤醒。