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OGNL是Object Graphic Navigation Language(对象图导航语言)的缩写，它是一个开源项目。Struts2使用OGNL作为默认的表达式语言。
相对于EL表达式，它提供了平时我们需要的一些功能，如：支持对象方法调用，支持各类静态方法调用和值访问，支持操作集合对象。OGNL有一个上下文的概念，这个上下文件实质就是一个Map结构，它实现了java.utils.Map接口，在struts2中上下文的实现为ActionContext，下面是上下文的结构示意图：
当struts2接受一个请求时，会迅速创建ActionContext，ValueStack，action。然后把action存放进ValueStack，所以action的实例变量可以接受OGNL访问。
访问上下文中的对象需要使用#号标注命名空间，如#application、#session。另外OGNL会设定一个根对象，在struts2中根对象就是ValueStack值栈对象，如果要访问根对象中对象的属性，则可以省略#命名空间，直接访问该对象的属性即可。在struts2中，根对象的实现类为OgnlValueStack，该对象不是我们想象的只存放单个值，而是存放一组对象，在OgnlValueStack类里有一个List类型的变量，就是使用这个List变量来存放一组对象。在root变量（List类型）中处于第一位的对象叫栈顶对象，通常我们在Ognl表达式里直接写上属性的名称即可访问root变量里对象的属性，搜索顺序是从栈顶对象开始寻找，如果栈顶对象不存在该属性，就会从第二个对象寻找，如果没有找到就从第三个对象寻找，依次往下寻找。 注意：struts2中 ，OGNL表达式需要配合struts的标签才可以使用。