精度是数字中的数字个数。小数位数是数中小数点右边的数字个数。例如，数 123.45 的精度是 5，小数位数是 2。
在 SQL Server 2005 中，numeric 和 decimal 数据类型的默认最大精度为 38。在 SQL Server 的早期版本中，默认的最大精度为 28。
数字数据类型的长度是存储此数所占用的字节数。字符串或 Unicode 数据类型的长度是字符个数。binary、varbinary 和 image 数据类型的长度是字节数。例如，int 数据类型可以有 10 位数，用 4 个字节存储，不接受小数点。int 数据类型的精度是 10，长度是 4，小数位数是 0。
当两个 char、varchar、binary 或 varbinary 表达式串联时，所生成表达式的长度是两个源表达式长度之和，或是 8,000 字符，以二者中少者计。
当两个 nchar 或 nvarchar 表达式串联时，所生成表达式的长度是两个源表达式长度之和，或是 4,000 字符，以二者中少者计。
使用 UNION、EXCEPT 或 INTERSECT 对数据类型相同但长度不同的两个表达式进行比较时，得到的长度为两个表达式中较大的长度。
除了 decimal 类型之外，数字数据类型的精度和小数位数是固定的。如果算术运算符有两个相同类型的表达式，结果就为该数据类型，并且具有对此类型定义的精度和小数位数。如果运算符有两个不同数字数据类型的表达式，则由数据类型优先级决定结果的数据类型。结果具有为该数据类型定义的精度和小数位数。
下表定义了当运算结果是 decimal 类型时，如何计算结果的精度和小数位数。当下列任一条件成立时，结果为 decimal：
- 两个表达式都是 decimal 类型。
- 一个表达式是 decimal 类型，而另一个是比 decimal 优先级低的数据类型。
操作数表达式由表达式 e1（精度为 p1，小数位数为 s1）和表达式 e2（精度为 p2，小数位数为 s2）来表示。非 decimal 类型的任何表达式的精度和小数位数，是对此表达式数据类型定义的精度和小数位数。
| 运算 | 结果精度 | 结果小数位数 * |
|---|---|---|
|
e1 + e2 |
max(s1, s2) + max(p1-s1, p2-s2) + 1 |
max(s1, s2) |
|
e1 - e2 |
max(s1, s2) + max(p1-s1, p2-s2) + 1 |
max(s1, s2) |
|
e1 * e2 |
p1 + p2 + 1 |
s1 + s2 |
|
e1 / e2 |
p1 - s1 + s2 + max(6, s1 + p2 + 1) |
max(6, s1 + p2 + 1) |
|
e1 { UNION | EXCEPT | INTERSECT } e2 |
max(s1, s2) + max(p1-s1, p2-s2) |
max(s1, s2) |
* 结果精度和小数位数的绝对最大值为 38。当结果精度大于 38 时，相应的小数位数会减少，以避免结果的整数部分被截断。