先从单词层面理解：
向前：forward，即未来拓展
向后：backward，即兼容以前
项目中会使用一些中间件，比如在64位系统上跑32位的pg/nginx/redis/php/beanstakld的程序是兼容的，这就是软件对硬件（系统）的向前兼容；
也可以理解为硬件对软件的向后兼容。