运行库中一般包括编程时常用的函数，如字符串操作、文件操作、界面等内容。不同的语言所支持的函数通常是不同的，所以使用的库也是完全不同的，这就是为什么有VB运行库、C运行库、Delphi运行库之分的原因。即使都是C++语言，也可能因为提供的函数不同，而使用不同的库。如VC++使用的运行库和C++ Builder就完全不同。
运行库是一个经过封装的程序模块，对外提供接口，只要知道接口参数就可以自由使用。如果不使用运行库，每个程序中都会包含很多重复的代码，而使用运行库，可以大大缩小编译后的程序的大小。但另一方面，由于使用了运行库，所以在分发程序时就必须带有这些库，比较麻烦。如果在操作系统中找不到相应的运行库程序就无法运行。为了解决这个矛盾，Windows总是会带上它自己开发的软件的最新的运行库。像Windows 2000以后的版本都包括Visual Basic 5.0/6.0的库。Internet Explorer总是带有最新的Visual C++6.0的库。Windows XP带有Microsoft .NET 1.0（用于VB. NET和C#）的库。Visual C++、Delphi和C++ Builder允许用户选择所编译得到的程序是否依赖于运行库。而VB、FoxPro、PowerBuilder、LabWindows/CVI和MatlabNGDX就不允许用户进行这种选择，必须依赖于运行库。
用精简版系统或者绿色版软件时，使用软件经常遇见的情况是“由于应用程序配置不正确，应用程序未能启动”，提示缺少dll[1] 文件等。大部分电脑新手都以为软件问题，其实不是的，部分软件或者游戏需要依赖运行库才可以运行的。可归纳为：
如果出现 “由于应用程序配置不正确,应用程序未能启动” 请安装下面的 VC++库：
|
Microsoft Visual C++ 2005 Redistributable Package
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft Visual C++ 2005 SP1 Redistributable Package
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft Visual C++ 2008 Redistributable Package
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft Visual C++ 2008 SP1 Redistributable Package
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft Visual C++ 2010 可再发行组件包
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft Visual C++ 2010 SP1 Redistributable Package
|
x86版本
|
x64版本
|
说明：Windows7 已经包含Microsoft Visual C++ 2008
Framework下载
如果出现 “不是有效的win32程序”错误” ，请安装下面的.Framework
|
Microsoft .NET Framework 2.0
|
x86版本
|
x64版本
|
|
Microsoft .NET Framework 3.5
|
x86版本
|
———
|
|
Microsoft .NET Framework 3.5 SP1
|
x86版本
|
Full Package
|
|
Microsoft .NET Framework 4
|
x86版本
|
———
|
|
Coming Soon
|
———
|
———
|
|
Coming Soon
|
———
|
———
|
说明：Windows7 已经包含 Microsoft .NET Framework 3.5 SP1
Windows Installer下载
如果出现 “Windows Installer服务错误”，重新安装 Windows Installer
|
Windows Installer 4.5
|
官方下载
|
说明：正常情况下是有WindowsInstaller的，个别精简版系统就没有
DirectX游戏支持库下载
玩游戏时提示缺少DirectX，dxdxxx.dll时候，请安装 DirectX
|
DirectX End-User Runtimes
|
官方下载
|
说明：DirectX已经包含全系列版本（DX9.0 – DX11）