Boost库是一个跨平台、开源并且完全免费的C++程序库。
c++98标准把stl纳入c++，1998年，Boost社区也建立，目的是为了向C++程序员提供免费的、同行审查的、可移植的高质量C++源程序库。最新的c++11标准，已经把Boost库中的很多内容如智能指针等并入了c++标准库。
Boost库把C++类的声明和实现都放在了一个文件中，后缀名是 .hpp，首先是为了与普通的C头文件区分，另一个很重要的原因就是使Boost库不需要预先编译，直接引入工程即可编译链接，方便库的使用，还有一个原因是C++编译器的限制，许多编译器尚不支持C++标准提出的模板的分离编译模式（export 关键字），而Boost中大量使用了模板，为了保持与各个编译器的兼容，故采用 .hpp 的头文件形式。
STL只是C++标准制定的一个规范，各个编译器或厂家可能有不同的实现，比如SGISTL、STLport，这里推荐STLport，它有高度可移植性，性能优秀，继承自以高效闻名的SGISTL，另外在标准之外，增加了若干有用的扩展，如 rope（增强的字符串类）、slist（单链表数据结构）、hash_map（散列映射容器），以及支持线程安全。
本书以 VS2005 + Boost + STLport 为基本环境。
学习BOOST，请经常去 http://www.boost.org/ 上看看。