GIS技术现在正处于一个重要的转型阶段。长期以来，桌面产品一直是GIS工作的重要基础，是广大GIS用户主要工具。长期的应用过程中，随着各大机构逐渐为它配备新的满足GIS要求并基于server的功能以后，一种企业级技术理念慢慢地在许多政府机构和私营企业中蔓延开来。这次进化中，GIS用户们站在了最前线，而那些非传统意义上的GIS消费者们也得到了真正的实惠。
企业级GIS这个平台可以为整个机构提供空间分析功能
那么，什么是企业级GIS呢？如果你问一打人会得到一打各种各样的答案。要想得到一个企业级GIS统一的定义，我们必须首先对什么是企业级达成共识。企业级可以理解为由共同利益和目标驱动的机构或团体中的多个功能分区、人员、业务处理过程和系统。还可以确定的一点是成功的企业级能带来无拘无束而又安全的工作环境，信息可以在正确的人员和系统之间通畅自如地流转，从而顺利完成各种各样的功能和任务。企业级GIS既是个可以为整个机构提供空间分析功能的平台，也是个可以使信息自由传递的最佳方法。
企业级GIS实现这一切的核心是通过传递地理空间的各种功能，其中包括：
l 数据管理——在所有GIS强大的功能之中，数据管理恐怕占据了企业级设置中一个重中之重的位置。企业级GIS的数据管理关注的就是有效地存储和恢复所有工作机构内的相关地理信息。一个企业级GIS的数据可能是分散各处的，但是它利用恰当的标准和管理过程就能确保每一个使用者轻松解决问题。
l 可视化——几乎所有GIS的新用户都会被GIS的可视化功能所吸引。因为从地理的视角所呈现的信息为准确而快速地作出决策提供了许多很直观的方法。另外，可视化往往又是企业级GIS最突出的优势，至少在初期可以这么认为。但其实，企业级GIS还可以更加充分地利用可视化功能，把它融入到更多非GIS传统的工作任务和活动内容中。
l 空间分析——企业级GIS空间分析功能的目标就是打开地理信息的宝库，这使得非GIS传统的用户们也可以从GIS中受益匪浅。企业级GIS的建筑师和设计者们都清楚他们有一个很关键的目标，就是利用地理空间来与其他的企业级系统（例如商业智能程序）结合，实现地理空间的分析功能。
在企业级GIS中，GIS用户还有一个重要盟友，就是机构内的IT部门，因为IT部门的人员通常都很清楚企业级技术的范式。而GIS的价值一旦被发现，将快速产生影响。所以要实现和集成企业级GIS，就需要用户与IT部门的人通力合作去普及这个范式，使它不仅被认为是有用和重要的，更应该作为机构的关键部分而被接受和习惯。
如果一个IT部门的人员懂得如何去挑选、构建和集成企业级的技术，那么他一定也知道企业级GIS绝不应该与其他企业级技术和策略分开来考虑。企业级GIS的目标是让每一个人受益，无论这个人是不是GIS专家。
所有的企业级技术都有共同的特点，包括企业级GIS，这些特点无外乎以下几点：
l 确定什么是业务或商业上的战略目标，这点很关键
l 可伸缩扩展，而且安全可靠
l 开放、可互操作，而且基于标准
l 能够有效地在机构内部相互集成
l 针对底层的复杂操作进行了周密的规划部署
l 有能力带来高投资回报率
企业级GIS的到来，象所有的演变过程一样，需要我们调整和改变思路，但是这是值得的。它给我们带来了一个新挑战，去寻找一个更好的GIS管理者，而这个管理者的目标远不止在机构内部广泛应用GIS这么简单。相信企业级GIS正是实现这个目标的最好方式。