提供有用的错误信息
—— 高效程序员的 45 个习惯之习惯37
当应用发布并且在真实世界中得到使用之后，仍然会发生这样那样的问题。比如计算模块可能出错，与数据库服务器之间的连接也可能丢失。当无法满足用户需求时，要以优雅的方式进行处理。
类似的错误发生时，是不是只要弹出一条优雅且带有歉意的信息给用户就足够了？并不尽然。当然了，显示通用的信息，告诉用户发生了问题，要好过由于系统崩溃造成应用执行错误的动作，或者直接关闭（用户会因此感到困惑，并希望知道问题所在）。然而，类似“出错了”这样的消息，无法帮助团队针对问题做出诊断。用户在给支持团队打电话报告问题时，我们希望他们提供足够多且好的信息，以帮助尽快识别问题所在。遗憾的是，用很通用的错误消息，是无法提供足够的数据的。
针对这个问题，常用的解决方案是记录日志：当发生问题时，让应用详细记录错误的相关数据。错误日志最起码应该以文本文件的形式维护。不过也许可以发布到一个系统级别的事件日志中。可以使用工具来浏览日志，产生所有日志信息的 RSS feed ，以及诸如此类的辅助方式。
记录日志很有用，可是单单这样做是不够的：开发人员认真分析日志，可以得到需要的数据；但对于不幸的用户来说，起不到任何帮助作用。如果展示给他们类似下图 中的信息，他们还是一点头绪都没有 —— 不知道自己到底做错了什么，应该怎么做可以绕过这个错误，或者在给技术支持打电话时，应该报告什么。
如果你注意的话，在开发阶段就能发现这个问题的早期警告。作为开发人员，经常要将自己假定为用户来测试新功能。要是错误信息很难理解，或者无助于定位错误的话，就可以想想真正的用户和支持团队，遇到这个问题时会有多么困难了（见图 7-2 ）。
图 7-2 无用的异常信息
例如，假定登录 UI 调用了应用的中间层，后台向数据访问层发送了一个请求。由于无法连接数据库，数据访问层抛出一个异常。这个异常被中间层用自己的异常包裹起来，并继续向上传递。那么 UI 层应该怎么做呢？它至少应该让用户知道发生了系统错误，而不是由用户的输入引起的。
接下来，用户会打电话并且告诉我们他无法登录。我们怎么知道问题的实质是什么呢？日志文件可能有上百个条目，要找到相关的细节非常困难。
实际上，不妨在显示给用户的信息中提供更多细节。好比说，可以看到是哪条 SQL 查询或存储过程发生了错误；这样可以很快找到问题并且修正，而不是浪费大把的时间去盲目地碰运气。不过另一方面，在生产系统中，向用户显示数据连接问题的特定信息，不会对他们有多大帮助。而且有可能吓他们一跳。
一方面要提供给用户清晰、易于理解的问题描述和解释，使他们有可能寻求变通之法。另一方面，还要提供具备关于错误的详细技术细节给用户，这样方便开发人员寻找代码中真正的问题所在。
下面是一种同时实现上述两个目的方式：图中显示了清晰的错误说明信息。该错误信息不只是简单的文本，还包括了一个超链接。用户、开发人员、测试人员都可以由此链接得到更多信息，如图 7- 3 、图 7-4 所示。
图 7-3 带有更多细节链接的异常信息
图 7-4 供调试用的完整详细信息
进入链接的页面，可以看到异常（以及所有嵌套异常）的详细信息。在开发时，我们可能希望只要看到这些细节就好了。不过，当应用进入生产系统后，就不能把这些底层细节直接暴露给用户了，而要提供链接，或是某些访问错误日志的入口。支持团队可以请用户点击错误信息，并读出错误日志入口的相关信息，这样支持团队可以很快找到错误日志中的特定细节。对于独立系统来说，点击链接，有可能会将错误信息通过电子邮件发送到支持部门。
除了包括出现问题的详细数据外，日志中记录的信息可能还有当时系统状态的一个快照（例如 Web 应用的会话状态）。 [ ① ]
使用上述信息，系统支持团队可以重建发生问题的系统状态，这样对查找和修复问题非常有效。
错误报告对于开发人员的生产率，以及最终的支持活动消耗成本，都有很大的影响。在开发过程中，如果定位和修复问题让人倍受挫折，就考虑使用更加积极主动的错误报告方式吧。调试信息非常宝贵，而且不易获得。不要轻易将其丢弃。
错误信息有助于问题的解决。当问题发生时，可以详细研究问题的细节描述和发生上下文。
平衡的艺术
- 像“无法找到文件”这样的错误信息，就其本身而言无助于问题的解决。“无法打开 /andy/project/main.yaml 以供读取”这样的信息更有效。
- 没有必要等待抛出异常来发现问题。在代码关键点使用断言以保证一切正常。当断言失败时，要提供与异常报告同样详细的信息。
- 在提供更多信息的同时，不要泄露安全信息、个人隐私、商业机密，或其他敏感信息（对于基于 Web 的应用，这一点尤其重要）。
- 提供给用户的信息可以包含一个主键，以便于在日志文件或是审核记录中定位相关内容。
[ ① ] 有些安全敏感的信息不应该被暴露，甚至不可以记录到日志中去，这其中包括密码、银行账户等。
