一、西方经济学泛指的几类内容。
- 企事业的经营管理方法和经验。
- 对一个经济部门或经济领域或经济问题的集中研究成果。
- 经济理论的研究与考察。
二、西方经济学的研究对象。
经济资源的配置和利用。
三、稀缺性(Scarcity)
社会资源的有限性。
人类一切经济活动都是为了满足他们的欲望以及由这些欲望引起的对各种物品和服务的需求。人的欲望和需求是无穷无尽的，而满足这些需要的经济资源（包括它们生产的产品）在一定时期内总是有限的。
四、人类经济生活的四个基本问题
（1）生产什么（what）以及多少？
（2）如何（how）生产？
（3）为谁（for whom）生产？
（4）何时（when）生产？
从经济资源稀缺性出发解决人类经济生活的上述四个基本问题，实际上就是要解决资源的合理配置和充分利用问题。
资源利用和配置方式就是经济体制问题。
从古至今，人类经济体制大致上经历了以下四种类型：
自给自足经济。即每个家庭或者村落生产他们所需要的大部分物品，经济效率十分低下。
计划经济。即生产资料归政府代表的国家所有，政府用行政计划来决定生产什么、生产多少、如何生产以及为谁生产等问题。事实证明，这种经济体制的效率也很底下，由此产生了社会主义国家的经济体制改革问题。
市场经济。其基本特征是产权明晰，经济政策高度分散，资源配置和利用由市场价格机制解决。这种机制效率较高，但市场配置和利用资源在一些领域和时期也会失灵，需要政府出来干预。
混合经济。其基本特征是经济的私人所有和国家所有相结合，自由竞争和国家干预相结合，目前世界上大多数国家都采用这种经济体制。
西方经济学的划分
微观经济学
概念
微观经济学以单个经济单位（家庭、企业和单个产品市场）为考察对象， 运用个量分析方法，研究单个经济单位的经济行为以及相应的经济变量如何决定，分析的是资源配置问题。由于资源配置在市场经济中是通过价格机制决定的，故微观经济理论又称为价格理论。
基本理论主线
西方微观经济学研究资源配置。在市场经济中，资源配置是通过价格机制实现的，而价格是供求决定的，因此供给与需求的分析是微观经济学的主线。 产品和要素的供求在不同市场结构（垄断和竞争的情况）的表现和作用构成微观经济学的主要内容。
基本分析方法
宏观经济学
概念
宏观经济学以整个国民经济活动作为考察对象，运用总量分析方法，研究社会总体经济问题以及相应的经济变量如何决定，研究这些经济变量的相互关系。这些变量中的关键变量是国民收入，因此宏观经济学又称国民收入决定理论。宏观经济学研究国民收入决定和波动，实际就是研究资源利用问题以及用什么政策改善资源的利用。
基本理论主线
宏观经济学研究资源利用。在市场经济中资源利用表现为国民收入的决定。宏观经济学分析国民收入决定如何由简单到复杂、由抽象到具体的三个模型即收人支出模型、IS—LM模型和AD—AS模型就构成宏观经济学的一条主线。国民收入的波动和调控政策同样是在这些模型中实现的。
基本分析方法