原典：
道可道，非常道。
名可名，非常名。
无名，天地之始。有名，万物之母。
故常无，欲以观其妙。
常有，欲以观其徼。
此两者同出而异名。
同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
译文：
能够用语言解说的道理，就称不上是恒常的大道。能够用文字表白的概念，就称不上是恒常的概念。不能用言语诉说的初始状态，是混沌宇宙的本源。
已经用言语表明了的概念，是孕育万事万物的母体。所以常保持虚无的状态，是意图看清世界的本质；
常保持实有的状态，是意图明见事物的表象。虚无和实有，者两种食物来源相同而名称不同。他们都称得上是玄秘的现象。玄秘之中的至高至上者，便是产生宇宙间一切奥妙的门户。
一个人如果把对概念的表述开的过重，把语言文字所描述的恭喜看做事物本身，那他就难以看到事物的本身，难免在认识上流于表面。