对于“程序设计”的工作，许多初学者的理解就是“写代码”。同样，新手们苦恼的问题是，他们只会“写代码”。当接到一个新的任务，不少人总是在第一时间就爬到键盘上去敲代码。敲着敲着，就把自己绕糊涂了。头晕脑胀地坚持下来，程序能运行，阿弥托佛，赶紧撤。这样做出的程序，并不可靠。
在程序设计中，最重要的不是写程序，而是设计。就像建筑、机械等行业的要画设计图、施工图，程序设计的思路也有必要用图的形式画出来。画图的过程就是思考的过程，由于其直观性，画图的过程本身又促进了思考。在软件工程中，已经发展出了很多种实用的图，为软件产品设计的质量提供保证。这部分练习帮助程序设计者掌握和实践的“程序流程图”。
一、什么是程序流程图
“程序流程图”常简称为“流程图”，是一种传统的算法表示法，程序流程图是人们对解决问题的方法、思路或算法的一种描述。它利用图形化的符号框来代表各种不同性质的操作，并用流程线来连接这些操作。在程序的设计（在编码之前）阶段，通过画流程图，可以帮助我们理清程序思路。下图是一个简单的流程图，描述求两个数的最大公约数的算法（辗转相除法）。
画流程图是每个程序员的基本功。流程图有其规范，这是用于技术人员之间交流的需要，并不是想怎么画就怎么画。流程图中常用的符号见右图，在前述求最大公约数的流程图中找出对应的部分。