开发一个项目，我们错误的认为用人月这个工作量单位来估计和进行进度安排成本的确随开发产品的人数和时间的不同，有着很大的变化，进度却不是如此。因此我认为用人月作为量一项工作的规模是一个危险和带有欺骗性的神话。它暗示着人员数量和时间是可以相互替换的。人数和时间的互换仅仅适用于以下情况：某个任务可以分解给参与人员，并且他们之间不需要相互的交流，而在系统编程中近乎不可能。当任务由于次序上的限制不能分解时，人手的添加对进度没有帮助。调试、测试的次序特性，许多软件都具有这种特征。因为软件开发本质上是一项系统工作——错综复杂关系下的一种实践——沟通、交流的工作量非常大，它很快会消耗任务分解所节省下来的个人时间。从而，添加更多的人手，实际上是延长了，而不是缩短了时间进度。
对于编程，有其乐趣和苦恼。创建事物的快乐，开发对其他人有用的东西的乐趣，将可以活动、相互啮合的零部件组装成类似迷宫的东西，这个过程所体现出令人神魂颠倒的魅力，面对不重复的任务，不间断学习的乐趣，工作在如此易于驾驭的介质上的乐趣——纯粹的思维活动，其存在、移动和运转方式完全不同于实际物体。将做事方式调整到追求完美，是学习编程的最困难部分；由其他人来设定目标，并且必须依靠自己无法控制的事物（特别是程序）；权威不等同于责任实际情况看起来要比这一点好一些；真正的权威来自于每次任务的完成任何创造性活动都伴随着枯燥艰苦的劳动，编程也不例外人们通常期望项目在接近结束时，（bug、工作时间）能收敛得快一些，然而软件项目的情况却是越接近完成，收敛得越慢产品在即将完成时总面临着陈旧过时的威胁。