C++多态是通过虚函数实现的，虚函数允许派生类重新定义基类的成员函数，而派生类重新定义基类的做法称为覆盖，或者重写。
多态和非多态的区别在于函数地址是早绑定还是晚绑定，如果函数的调用在编译期间就确定了调用地址，并产生代码，是静态的，就是说地址是早绑定的，而如果函数调用的地址不能在编译器期间确定，需要在运行期间确定，就是晚绑定。封装可以使得代码模块化，集成可以扩展已存在的代码，目的都是代码重用，而多态的目的是为了接口重用，也就是说，不论传递过来是究竟是哪个类的对象，函数都能够通过同一个接口调用到适应各自对象的实现方法。
最常见的用法就是声明基类的指针，利用该指针指向任意一个子类对象，调用相应的虚函数，可以根据指向子类的不同而实现不同的方法，如果没有使用虚函数，那么在利用基类指针调用相应函数的时候，将总会限制在基类函数本身，而无法调用到子类中被重写过的函数。