变量的类别有递归扩展变量和简单扩展变量。只用一个“=”符号定义的变量被称为递归扩展变量。通过下面例子观察递归扩展变量的特点。
1 .PHONY: all
2
3 foo=$(bar)
4 bar=$(ugh)
5 ugh=Huh?
6
7 all:
8 @echo $(foo)
从结果来看，递归扩展变量的引用是递归的。
1 .PHONY: all
2
3 x=foo;
4 y=$(x) b
5 x=later
6
7 xx:=foo
8 yy:=$(xx) b
9 xx:=later
10
11 all:
12 @echo "X=$(y), xx=$(yy)"
递归和简单扩展变量相比的差距应该看出来了吧。递归相当于c++中的引用，而简单扩展变量make只对其进行一次展开。
下面对于同一个变量采取不同的赋值操作，看看会有什么效果。
1 .PHONY: all 2 3 objs=main.o foo.o bar.o utils.o 4 objs:=$(objs) another.o 5 6 all: 7 @echo $(objs)
如果把第二个简单扩展变量变成递归的即
objs=$(objs) another.o
make会报错
makefile：4：***递归变量'objs'引用本身（最终）。看来想引用自身的递归变量，编译器不会允许这样的行为。
在Makefile中还可以实现条件赋值：当变量没有被定义时就定义它，并且将右边的值赋值给它，如果变量已经定义了，则不改变其原值。条件赋值可用于为变量赋默认值。条件赋值运用“?=”来实现。下面用条件赋值运行一个Makefile：
1 .PHONY: all
2
3 foo=x
4 foo?=y
5
6 bar?=y
7 all:
8 @echo "foo=$(foo),bar=$(bar)"
foo已经定义，故保持原样，bar未定义，故把右侧数据赋值给bar。
另外一个非常有用的赋值方法是通过“+=”实现追加赋值：
1 .PHONY: all 2 3 objs=main.o foo.o bar.o utils.o 4 objs +=another.o 5 all: 6 @echo $(objs)
变量及其值的来源
从前面的示例可以看出，在Makefile中可以对变量进行定义。此外，还有其他的方式让make获得变量。比如：
(1）对于自动变量，其值是在每一个规则中根据上下文自动获得的
(2) 在运行make时，通过命令参数定义变量。如果以make bar=x的形式运行它，得到的结果则完全不同。从结果可以看出，在运行make的命令参数中定义的变量在Makefile中是可见的。其实完全可以通过make命令行中定义变量的方式覆盖Makefile文件中所定义变量的值。
(3)变量还可以来自shell环境，采用shell中的export命令定义一个bar变量之后运行Makefile。
export命令：设置或显示环境变量，具体用法请查看linux命令手册。
高级变量引用功能：
下面示例说明了变量引用的一种高级功能，即在赋值的同时完成文件名后缀替换操作。
1 .PHONY: all
2
3 foo = a.c b.c c.c
4 bar :=$(foo:.c=.o)
5
6 all:
7 @echo "bar= $(bar)"
但是需要注意，$(foo:.c=.o)中，foo:.c在"："和 "."之间不能有空格，有空格将使后缀替换失败，$（foo:.c=.o）,相当于把foo变量后缀为.c的全部替换成.o的。
1 .PHONY: all 2 3 foo = a.c b.c c.c d.d 4 bar :=$(foo:.c=.o) 5 6 all: 7 @echo "bar= $(bar)"
可以看到，d.d并没被替换，只是替换后缀为.c的。
避免变量被覆盖的方法：
我们在设计Makefile时，可能并不希望发生变量被覆盖的现象，此时需要使用override指令进行限制。
1 .PHONY: all 2 3 override foo=x 4 foo=y 5 6 all: 7 @echo "foo= $(foo)"
借助“模式”精简规则：
对于目前simple项目的Makefile，其中存在多个规则用于构建目标文件。 比如main.o 和foo.o，都是采用不同的规则进行描述的。如果对于每一个目标文件，都得写一个不同的规则来描述，那真是一种体力活。Makefile中的模式就是用来解决这个问题的。
1 .PHONY: clean
2
3 CC = gcc
4 RM = rm
5
6 EXE =simple
7 OBJS =main.o foo.o
8
9 $(EXE): $(OBJS)
10 $(CC) -o $@ $^
11 #main.o:main.c
12 $(CC) -o $@ -c $^
13 foo.o:foo.c
14 $(CC) -o $@ -c $^ 被屏蔽的代码段
15 %.o : %.c
16 $(CC) -o $@ -c $^
17 clean:
18 $(RM) -rf $(EXE) $(OBJS)
与前一个版本的相比，最为直观的改变就是将两条用于构建目标文件的规则变成了一条。模式类似与Windows操作系统中所使用的通配符，用“%”加以表示。采用了模式之后，无论有多少个源文件要编译都可以使用同一条规则，这极大地简化了Makefile。
同样，"%" 和"."之间不能有空格。还有一点，上面的代码使用了Makefile中的#加上反斜杠的注释方式，是为了凸显和之前版本Makefile的差别。