1.作用：进程间通信机制（Inter Process Communication，IPC），这些IPC机制的存在使UNIX在进程通信领域手段相当丰富，也使得程序员在开发一个由多个进程协作的任务组成的系统时，可以采用多种方法。
2.分类：
（1）消息传递
（2）信号量
（3）共享存储
3.机制：
（1）管道 （PIPE）：管道实际是用于进程间通信的一段共享内存，创建管道的进程称为管道服务器，连接到一个管道的进程为管道客户机。一个进程在向管道写入数据后，另一进程就可以从管道的另一端将其读取出来。
（2）命名管道（FIFO）：命名管道是一种特殊类型的文件，它在系统中以文件形式存在。这样克服了管道的弊端，他可以允许没有亲缘关系的进程间通信。
（3）信号 （signal）：信号机制是unix系统中最为古老的进程之间的通信机制，用于一个或几个进程之间传递异步信号。
（4）消息队列（Message queues）：
消息队列是内核地址空间中的内部链表，通过linux内核在各个进程直接传递内容，消息顺序地发送到消息队列中，并以几种不同的方式从队列中获得，每个消息队列可以用IPC标识符唯一地进行识别。内核中的消息队列是通过IPC的标识符来区别，不同的消息队列直接是相互独立的。每个消息队列中的消息，又构成一个独立的链表。消息队列克服了信号承载信息量少，管道只能承载无格式字符流。
（5）信号量（Semaphore）：号量是一种计数器，用于控制对多个进程共享的资源进行的访问。它们常常被用作一个锁机制，在某个进程正在对特定的资源进行操作时，信号量可以防止另一个进程去访问它。
（6）共享内存（Share Memory）：
共享内存是在多个进程之间共享内存区域的一种进程间的通信方式，由IPC为进程创建的一个特殊地址范围，它将出现在该进程的地址空间（这里的地址空间具体是哪个地方？）中。其他进程可以将同一段共享内存连接到自己的地址空间中。所有进程都可以访问共享内存中的地址，就好像它们是malloc分配的一样。如果一个进程向共享内存中写入了数据，所做的改动将立刻被其他进程看到。
（7）套接字 （soket）：套接字机制不但可以单机的不同进程通信，而且使得跨网机器间进程可以通信。