默认情况下块级元素会始终占居一行，而行内元素并不会。除了 table 元素的 display 属性比较特殊以外，基本上所有的 HTML 元素的 display 的属性值要么是 block，要么是 inline。无论你想了解哪个 HTML 元素，第一个要问的问题就是：它是块级元素还是行内元素，然后在编写标记的时候预想到这个元素在初始状态下是如何定位的，这样才能进一步想好将来怎么用 CSS 重新定位它，因为块级元素和行内元素在定位上有很大的区别。块级元素盒会扩展到与父元素同宽，这也是为什么块级元素会占居一行的原因了，因为所有块级元素的父元素都是 body，而它的默认宽度就是浏览器的视口（viewport）大小，所以默认情况下块级元素的宽度也和浏览器的视口一样宽，这样以来，一个块级元素旁边也就没有空间来容纳另一个块级元素了。相比于块级元素会扩展到与父元素同宽，然而行内元素的行为却是恰恰相反，它会尽量的「收缩包裹」其内容（也是盒模型的概念），这也就是为什么几个行内元素会并排显示在一行直到它们排满一行才会另起一行，而每个块级元素会直接另起一行的原因了。
以下是常见的块级元素和行内元素：
常见的块级元素：div, form, table, header, aside, section, article, figure, figcaption, h1~h6, nav, p, pre, blockqoute, canvas, ol, ul, dl
常见的行内元素：span, a, img, label, input, select, textarea, br, i, em, strong, small, button, sub, sup, code