了解python的朋友都知道，python的os模块中system()方法可以执行shell命令行，因此执行与操作系统相关的内容；
而php中，同样存在这样的函数：system()，exec()，passthru()
system — 执行外部程序，并且显示输出
string system ( string $command [, int &$return_var ] )
如果 PHP 运行在服务器模块中， system() 函数还会尝试在每行输出完毕之后， 自动刷新 web 服务器的输出缓存。
如果要获取一个命令未经任何处理的 原始输出， 请使用 passthru() 函数。
command
要执行的命令。
return_var
如果提供 return_var 参数， 则外部命令执行后的返回状态将会被设置到此变量中。
<?php
echo '<pre>';
// 输出 shell 命令 "ls" 的返回结果
// 并且将输出的最后一样内容返回到 $last_line。
// 将命令的返回值保存到 $retval。
$last_line = system('ls', $retval);
// 打印更多信息
echo '
</pre>
<hr />Last line of the output: ' . $last_line . '
<hr />Return value: ' . $retval;
?>
提醒：在php.ini配置中safe_mode=on时，需要特别注意
safe_mode = (这个如果为off下面两个就不用管了)
disable_functions =
safe_mode_exec_dir=
将需要执行的脚本放置到safe_mode_exec_dir指定的路径下
exec()
原型：string exec (string command [, string array [, int return_var]])
exec() 函数与system()类似，也执行给定的命令，但不输出结果，而是返回结果的最后一行。虽然它只返回命令结果的最后一行，但用第二个参数array可以得到完整的结果，方法是把结果逐行追加到array的结尾处。所以如果array不是空的，在调用之前最好用unset()最它清掉。只有指定了第二个参数时，才可以用第三个参数，用来取得命令执行的状态码。
exec("/bin/ls -l");
exec("/bin/ls -l", $res);
#$res是一个数据，每个元素代表结果的一行
exec("/bin/ls -l", $res, $rc);
#$rc的值是命令/bin/ls -l的状态码。成功的情况下通常是0
void passthru ( string $command [, int &$return_var ] )
同 exec() 函数类似， passthru() 函数 也是用来执行外部命令（command）的。 当所执行的 Unix 命令输出二进制数据， 并且需要直接传送到浏览器的时候， 需要用此函数来替代 exec() 或 system() 函数。 常用来执行诸如 pbmplus 之类的可以直接输出图像流的命令。 通过设置 Content-type 为 image/gif， 然后调用 pbmplus 程序输出 gif 文件， 就可以从 PHP 脚本中直接输出图像到浏览器。
以上希望对您有帮助，其实也是我自己温故的pool;