Office——下一个会是什么？
下一个版本的Office功能上会有什么调整？微软方面对此事保持缄默。
微软希望使用铃声和音乐这些新增的功能，留住使用License 6.0软件保证的用户，希望这种局面不会持续很久。同时，在未来产品的方向方面，微软将会使其产品和技术与Office更加紧密地整合。下面是关于"Office 12"的12条消息。
将于2006年发布
关于发布，除此之外没有更多的细节。一些刊物的报告指出：微软正在努力，希望能同时推出Windows "Longhorn"客户端和"Office 12"（下一版本的代号）。微软还表示要在2006年发布Exchange的下一版本，代号为"Exchange 12"或"E12"，与Office 12的发布时间非常接近。
集成反病毒功能
在微软公开声明中表示：它将会在2005年底提供一个面向最终用户的反病毒引擎。将反病毒引擎与中小型商务应用集成，以及将微软最近收购的面向企业的Sybari Antigen反病毒产品集成，将会是下一版本Outlook的主要卖点。这是自Office 2003/Outlook 2003问世以来，在e-mail上最大的改变。
更多反垃圾邮件的保护
在Office 2003中，Outlook和Exchange中反垃圾邮件功能的改进是一个主要方面。去年微软在智能消息过滤方面作出的改变显示，它将仍致力于这一功能的改善。
Office搜索功能
查询工具和MSN搜索工具栏的出现，表明微软并不会在搜索领域旁观Google的桌面搜索beta版的测试。与Office高度集成的搜索功能，以及Outlook中本地搜索功能的替代品，极有可能会出现在新版本中。
研究改进
Office 2003这一代的产品一个明显的特征是：嵌入了一个大方的研究任务面板，提供很多便利的工具，包括字典，辞典，以及百科全书。让我们祈祷，希望微软在这一方面能提供更多更好的免费功能（或者，确切地说，以Word的代价）。
Longhorn集成
这种集成到底是怎么样的，将仍然是一个大疑点。因为对于Longhorn的特性，除了主要开发者以外，人们并不太清楚，很难预知这两种产品的集成程度。
面向开发者的改进
在Office 12发布时，开发者将得到一大堆好处。他们将在这个夏天得到Visual Studio 2005工具中的Office开发组件的过渡版本更新。而另一个版本的Visual Studio是计划在Longhorn上发布的，它会与Office 12同时面世。
Exchange 12的重担
关于反垃圾邮件和反病毒功能，如果Outllook/Exchange 2003在这方面作出了改进，那么新版本的Exchange和Outlook必须一起使用才能更好地发挥它们的功能。
协作改进
微软开发Exchange Server的初衷是，将它变成与Lotus Domino类似的协作平台。而在Exhange 12的方向透露后，微软似乎已经在慢慢远离这一初衷。但微软并没有放弃实现协作的雄心，而是将这一功能转移到了SharePoint技术上。新版本的Office将会更好地与WSS和SPS集成，即Windows SharePoint Services和SharePoint Portal Server。
与第二级服务器的新版本集成
在2003年10月Office 2003发布后，微软极大扩展了Office的定义。Office不仅仅是一个体现桌面生产力的组件集合了，它变成了微软其它服务器产品的公共庇护伞。除了SharePoint Portal Server以外，还有Project Server和Live Communications Server，以及Live Meeting服务。
与Istanbul的集成
今年微软即将发布即时通讯服务器2005，以及全面改版的即时通讯客户端"Istanbul"，微软将拥有一个多功能的协作工具，它将会被集成到微软许多基于Office的产品中。Istanbul的主要功能是聊天，电话呼入呼出等。
更多XML支持的功能，但并不完全一致
自从在2000年.Net初步成形之后，这在Office发布中已经是一个不断重复的主题。在每一次发布中，微软总是可以找到新方法来平衡以下各方面：增加XML支持的需求而不改变文档的格式，特别是Word；兼容有竞争力的Office组件，但不会因此而造成对微软市场主导地位的威胁。