原始的XML文件可以用IE 5.0 (或者更高的版本)或者Netscape 6來察看,但是如果希望讓XML文檔象Web頁那樣顯示就必須添加一些額外的顯示信息。
察看XML文件
我們可以使用IE5.0 (或者更高的版本)來瀏覽XML文檔。你可以單擊一個超鏈接或者是在瀏覽器的地址欄中輸入URL地址，或者是在文件夾中雙擊XML文檔。如果你用 IE打開XML文檔後發現瀏覽器用帶顏色的標識XML文檔的根元素和子元素，XML元素的左邊有一個"+"號，那麼你可以單擊這個「+」號，展開這個元素的下一級結構；如果元素的左邊有一個"-"號，那麼你也可以單擊這個「-」號，收攏這個元素的下一級結構，如果你願意察看XML文檔的源文件，那麼你可以在右鍵菜單中選擇「察看源文件」。
我們也可以用Netscape 6來打開XML文檔，並且也可以用右鍵選擇「察看源文件」 當你用Netscape 6打開XML文檔後，瀏覽器將用帶顏色的代碼顯示根元素和子元素。
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1" ?>
- <!--
Edited with XML Spy v4.2
-->
- <breakfast_menu>
- <food>
<name>Belgian Waffles</name>
<price>$5.95</price>
<description>two of our famous Belgian Waffles with plenty of real maple syrup</description>
<calories>650</calories>
</food>
- <food>
<name>Strawberry Belgian Waffles</name>
<price>$7.95</price>
<description>light Belgian waffles covered with strawberries and whipped cream</description>
<calories>900</calories>
</food>
- <food>
<name>Berry-Berry Belgian Waffles</name>
<price>$8.95</price>
<description>light Belgian waffles covered with an assortment of fresh berries and whipped cream</description>
<calories>900</calories>
</food>
- <food>
<name>French Toast</name>
<price>$4.50</price>
<description>thick slices made from our homemade sourdough bread</description>
<calories>600</calories>
</food>
- <food>
<name>Homestyle Breakfast</name>
<price>$6.95</price>
<description>two eggs, bacon or sausage, toast, and our ever-popular hash browns</description>
<calories>950</calories>
</food>
</breakfast_menu>
為什麼XML在瀏覽器中的顯示是這個樣子呢？
單純的XML文檔並不包含如何顯示數據的信息。
既然XML標記是由XML文檔作者「創造」和「發明」的，那麼我們不可能知道一個<table>標記是指HTML中的表格還是一個木桌子。
在沒有任何額外的信息指示如何顯示數據的情況下，IE瀏覽器一般以樹狀視圖的形式顯示XML數據。
在下面的及格小節中，我們將描述一些解決XML文檔顯示問題的方案，包括CSS, XSL, JavaScript,和XML數據島。