1、前言
大端模式（Big-Endian），是指数据的高字节存储在内存的低地址中，而数据的低字节存储在内存的高地址中，这样的存储模式有点类似把数据当作字符串顺序处理，地址从小向大增加，而数据从高位到低位存放，通常和我们的阅读习惯一致。
小端模式（Little-Endian），是指数据的高字节存储在内存的高地址中，而数据的低字节存储在内存的低地址中，这样的存储模式将地址的高低和数据位权有效地结合起来。
为什么会有大端模式和小端模式之分呢？这是由于在计算机系统中，是以字节为单位的，每个地址单元都对应着一个字节，一个字节为8bit，但是在编程语言中，除了8bit的char数据类型以外，还有16bit的short数据类型，32bit的int数据类型等，需要看具体的编译器，另外，对于位数大于8位的处理器，例如，16bit或者32bit宽度的处理器，由于寄存器的宽度大于1个字节，那么必然存在着如何将多个字节安排的问题，因此就有了大端模式和小端模式存储的区分。
2、实例
简单分析一些实例，例如，数据0x12345678在内存中的存储形式：
首先是大端模式存储，数据的高字节存储在内存的低地址端，数据的低字节存储在内存的高地址端，存储方式如下：
低地址--------------->高地址 0x12 | 0x34 | 0x56 | 0x78
而小端模式存储，则是数据的高字节存储在内存的高地址端，数据的低字节存储在内存的低地址端，存储方式如下所示：
低地址--------------->高地址 0x78 | 0x56 | 0x34 | 0x12
接下来，看看一个具体的例子，32bit宽度的数据0x12345678在大端模式和小端模式下，在内存中的存储形式，假设该数据从内存地址0x4000开始存储，如下：
| 内存地址 | 大端模式存储 | 小端模式存储 |
| 0x4000 | 0x12 | 0x78 |
| 0x4001 | 0x34 | 0x56 |
| 0x4002 | 0x56 | 0x34 |
| 0x4003 | 0x78 | 0x12 |
大端模式和小端模式存储，并没有谁优谁劣的说法，各自的优势便是对方的劣势，在小端模式下，强制转换数据不需要调整字节的内容，1、2、4字节的存储方式一样，大端模式下，符号位的判定固定为第一个字节，容易判断正负，一般操作系统为小端模式，而通讯协议为大端模式，对于ARM处理器，可以工作在小端模式，也可以工作在大端模式。
3、机器字节序判断
对于机器字节序的判断，可以通过编写一个简单的测试程序进行判断，如下：
#include <stdio.h> unsigned char IsBigEndian(void) { int a = 0x12345678; char b = *(char *)&a; /* 取出低地址保存的数据 */ if (b == 0x12) return 1; else return 0; } int main(int argc, char *argv[]) { unsigned char flag = IsBigEndian(); if (flag) printf("Big-Endian "); else printf("Little-Endian "); return 0; }
还有更多的判断方式判断，可以自行了解。
4、小结
本文简单总结了大端模式和小端模式这两种数据存储方式的理解。