概览
HBase主要处理两种文件：一种是预写日志(Write-Ahead Log,WAL),另一种是实际的数据文件。这两种文件主要由HRegionServer管理。在某些情况下，HMaster也可以进行一些底层的文件操作。当存储数据到HDFS中时，用户可能注意到实际的数据文件会被切分成更小的块。也正是这一点，用户可以配置系统来更好地处理较大或较小的文件。
一个基本的流程是客户端首先联系ZooKeeper子集群(quorum)查找行键。上述过程是通过ZooKeeper获取含有-ROOT-的region服务器名（主机名）来完成的。通过含有-ROOT-的region服务器可以查询到含有.META.表中对应的region服务器名，其中包括请求的行键信息。这两处的主要内容都被缓存下来了，并且都只查询一次。最终，通过查询.META.服务器来获取客户端查询的行键数据所在region的服务器名。
一旦知道了数据的实际位置，即region的位置，HBase会缓存这次查询的信息，同时直接联系管理实际数据的HRegionServer。所以，之后客户端可以通过缓存信息很好的定位所需的数据位置，而不用再次查找.META.表。
启动HBase时，HMaster负责将所有region分配到每个HRegion Server上，其中也包括特别的-ROOT-和.META.表。
HRegionServer负责打开region，并创建HRegion实例。当HRegion被打开后，它会为每个表的HColumnFamily创建一个Store实例，每个列族对应一个Store。每个Store实例包含一个或多个StoreFile实例，它们是实际数据存储文件HFile的轻量级封装。每个Store还有其对应的一个MemStore,一个HRegionServer分享了一个HLog实例。