注册表中系统预定义的六个主关键字(即根键):
(1)HKEY_CLASSES_ROOT:基层类别键，定义了系统中所有已经注册的文件扩展名、文件类型、文件图标等。
(2)HKEY_CURRENT_USER:定义了当前用户的所有权限，实际上就是HKEY_USERS\.Default下面的一部分内容，包含了当前用户的登录信息。
(3)HKEY_LOCAL_MACHINE:定义了本地计算机(相对网络环境而言)的软硬件的全部信息。当系统的配置和设置发生变化时，其下面的登录项也会随之改变。
(4)HKEY_USERS:定义了所有的用户信息，其中部分分支将映射到HKEY_CURRENT_USER关键字中，它的大部分设置都可以通过控制面板来修改。
(5)HKEY_CURRENT_CONFIG:定义了计算机的当前配置情况，如显示器、打印机等可选外部设备及其设置信息等。它实际上也是指向HKEY_LOCAL_MACHINE\Config结构中的某个分支的指针。
(6)HKEY－DYN－4DATA:定义了系统运行中的动态数据，即已发生的事件的有关信息。它不仅包含系统硬件的当前状态，也包含了那些需要更新和检索的数据。系统每次启动时都要创建此关键字。
另外，每个根键再由若干主键组成，键名代表一特定的注册项目，键值可分为字符串值、二进制值和DWORD值，都能用注册表编辑器进行修改。
总之，Windows的注册表是控制系统启动、运行的最底层设置，其文件就是System.dat和User.dat，它们不仅至关重要，而且极其脆弱，理所当然要成为整个系统的重点保护对象。