使用脚本编程语言的好处是，它们多半运行在比编译型语言还高的层级，能够轻易处理文件与目录之类的对象。缺点是：它们的效率通常不如编译型语言。不过权衡之下，通常使用脚本编程还是值得的：花一个小时写成的简单脚本，同样的功能用C或C++来编写实现，可能需要两天，而且一般来说，脚本执行的速度已经够快了，快到足以让人忽略它性能上的问题。脚本编程语言的例子有 awk、Perl、Python、Ruby与Shell。
因为Shell似乎是各UNIX系统之间通用的功能，并且经过了POSIX的标准化。因此，Shell脚本只要“用心写”一次，即可应用到很多系统上。因此，之所以要使用Shell脚本是基于：
简单性
Shell是一个高级语言；通过它，你可以简洁地表达复杂的操作。
可移植性
使用POSIX所定义的功能，可以做到脚本无需修改就可在不同的系统上执行。
开发容易
可以在短时间内完成一个功能强大又好用的脚本。