Ubuntu（国际音标： /ùbúntú/） 是一个以桌面应用为主的Linux操作系统，
其名称来自非洲南部祖鲁语或豪萨语的“ubuntu”一词，意思是“人道待人”。Kubuntu与Xubuntu是Ubuntu计划正式支援的衍生版本，分别将KDE与Xfce桌面环境带入Ubuntu。Edubuntu则是一个为了学校教学环境而设计，并且让小孩在家中也可以轻松学会使用的衍生版本。ubuntu发音"oo-BOON-too"类似中文“乌班图”读音。它包含了所有您需要的应用程序：浏览器、Office套件、多媒体程序、即时消息等。Ubuntu 是一个 Windows 和 Office 的开源替代品。Ubuntu支持各种形形色色的架构，包括i386（386/486/Pentium(II/III/IV）和Athlon/Duron/Sempron 处理器），AMD64（Athlon64,Opteron及64位 Intel 处理器），以及PowerPC（iBook/Powerbook,G4 and G5）等。
Ubuntu的开发者与Debian和GNOME开源社区互相协作，因此其桌面环境采用了GNOME的最新版本，并且与GNOME项目同步发布。最新版使用unity
Ubuntu十分注重系统的安全性，其采用Sudo工具，所有系统相关的任务均需使用此指令，并输入密码，比起传统以登入系统管理员帐号进行管理工作有更佳的安全性。
Ubuntu亦注重系统的可用性，其设计为在标准安装完成后即可以让使用者投入使用的操作系统。举例来说，完成安装后，使用者不用另外安装网页浏览器、办公室软件、多媒体软件与绘图软件等日常应用的软件，因为这些软件已被安装，并可随时使用。
Ubuntu不仅仅使用与Debian 相同的deb 软件包格式，还和Debian社区有著密切联系，其会直接和实时地向Debian社区作出贡献，而不是只在发布时宣布一下。许多Ubuntu的开发者也负责为Debian的关键软件包作出维护。
Ubuntu 新的长期支持版本8.04 LTS在2008年04月24日最终发布。代号为Hardy Heron的Ubuntu 8.04正式发布的版本将包括如下功能：
1. 首次为Linux操作系统增加Wubi安装功能，该功能的最大优势就是允许用户把Ubuntu 8.04系统安装到Windows操作系统上，而不强制要求独立的硬盘分区。Ubuntu不影响任何Windows操作系统设置，用户可以像卸载任何 Windows应用程序一样卸载Ubuntu系统。这项革命性的功能大大降低了新手安装Ubuntu的难度和风险，使得更多人有机会试用这一年轻的操作系统。
2. KVM虚拟化技术，现在已经整合入Ubuntu 8.04，通过管理员权限，用户可以更容易的创建和管理虚拟机。
3. Inkscape 0.46，让Ubuntu原生支持PDF格式。
4. 增加一些例如世界时钟功能的Applet。
5. 用Brasero CD/DVD刻录软件替代之前使用Serpentine刻录软件。
6. 使用更易配置的防火墙程序，ufw。
7. 额外的内存保护，以抵御rootkit和其他恶意攻击代码。
另外，在Ubuntu 8.04发布之后，已经有18个月历史的Ubuntu 6.10操作系统将停止更新，不过Ubuntu 7.04和7.10版本仍可以获得技术支持
更详细的见一下网址http://baike.so.com/doc/4655497.html