可以看到，对于平方根的计算问题可以自然地分解为若干子问题：怎样说一个猜测是足够好了，怎样去改进一个猜测，等等。这些工作中的每一个都通过一个独立的过程完成，整个sprt程序可以看做一族过程（如图1-2所示），它们直接反应了从原问题到子问题的分解。
这一分解的重要性，并不仅仅在于它将一个问题分解成了几个部分。当然，我们总可以拿来一个大程序，并将它分割成若干部分：最前面10行、后面10行、再后面10行等等。这里最关键的问题是。分解中的每一个过程完成了一件可以清楚标明的工作，这使它们可以被用作定义其他过程的模块。例如，当我们基于square定义过程good-enough？之时，就是将square看做一个“黑箱”。在这样做时，我们根本无须关注这个过程是如何计算出它的结果的，只需要注意它能计算出平方值的事实。关于平方是如何计算的细节被隐去不提了，可以推迟到后来再考虑。情况确实如此，如果只看good-enough？过程，与其说square是一个过程，不如说它是一个过程的抽象，即所谓的过程抽象。在这一抽象层次上，任何能计算出平方的过程都同样可以用。