[原文地址: http://www.cnblogs.com/hya1109/archive/2007/12/16/996535.html ]
以前也发过关于.net中操作XML的帖子，但不是很详细，现在我将详细介绍一下c#如何操作xml文件，正如学习操作数据库要学习SQL语言一样，在学习操作xml与语言之前，我们要先熟悉一下xml的“sql”语句xpath。由于本系列帖子的目的不在于详细介绍xpath语法所以，我借用了园子里leves的帖子来简单介绍一下xpath语法：
XPath 是XML的查询语言，和SQL的角色很类似。以下面XML为例，介绍XPath 的语法。
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
<catalog>
<cd country="USA">
<title>Empire Burlesque</title>
<artist>Bob Dylan</artist>
<price>10.90</price>
</cd>
<cd country="UK">
<title>Hide your heart</title>
<artist>Bonnie Tyler</artist>
<price>9.90</price>
</cd>
<cd country="USA">
<title>Greatest Hits</title>
<artist>Dolly Parton</artist>
<price>9.90</price>
</cd>
</catalog>
定位节点
XML是树状结构，类似档案系统内数据夹的结构，XPath也类似档案系统的路径命名方式。不过XPath 是一种模式(Pattern)，可以选出 XML档案中，路径符合某个模式的所有节点出来。例如要选catalog底下的cd中所有price元素可以用：
/catalog/cd/price
如果XPath的开头是一个斜线（/）代表这是绝对路径。如果开头是两个斜线（//）表示文件中所有符合模式的元素都会被选出来，即使是处于树中不同的层级也会被选出来。以下的语法会选出文件中所有叫做cd的元素（在树中的任何层级都会被选出来）：
//cd
选择未知的元素
使用星号（Wildcards,＊）可以选择未知的元素。下面这个语法会选出/catalog/cd 的所有子元素：
/catalog/cd/*
以下的语法会选出所有catalog的子元素中，包含有price作为子元素的元素。
/catalog/*/price
以下的语法会选出有两层父节点，叫做price的所有元素。
/*/*/price
以下的语法会选择出文件中的所有元素。
//*
要注意的是，想要存取不分层级的元素，XPath语法必须以两个斜线开头(//)，想要存取未知元素才用星号(*)，星号只能代表未知名称的元素，不能代表未知层级的元素。
选择分支
使用中括号可以选择分支。以下的语法从catalog的子元素中取出第一个叫做cd的元素。XPath的定义中没有第0元素这种东西。
/catalog/cd[1]
以下语法选择catalog中的最后一个cd元素：（XPathj并没有定义 first() 这种函式喔，用上例的 [1]就可以取出第一个元素。
/catalog/cd[last()]
以下语法选出含有price子元素的所有/catalog/cd元素。
/catalog/cd[price]
以下语法选出price元素的值等于10.90的所有/catalog/cd元素
/catalog/cd[price=10.90]
以下语法选出price元素的值等于10.90的所有/catalog/cd元素 的price元素
/catalog/cd[price=10.90]/price
选择一个以上的路径
使用Or操作数(|)就可以选择一个以上的路径。例如：
/catalog/cd/title | catalog/cd/artist
选择所有title以及artist元素
//title | //artist
选择所有title以及artist以及price元素
//title | //artist | //price
选择属性
在XPath中，除了选择元素以外，也可以选择属性。属性都是以@开头。例如选择文件中所有叫做country的属性：
//@country
选择所有含有country这个属性的cd元素：
//cd[@country]
以下语法选择出含有属性的所有cd元素
//cd[@*]
以下语法选择出country属性值为UK的cd元素
//cd[@country='UK']
只要掌握了xpath语法，理论上你就可以访问xml文件中的任意节点和任意值