软件工程这个概念被提出的时候大概是在上个世纪60年代末。它作为成熟的概念标志是软件工程的瀑布模型的提出。瀑布模型将软件开发的过程分为需求、分析、设计、开发和测试等5个主要阶段。
在瀑布模型之后，很多人开始研究过程模型的问题。很多从实际工程中提炼出来的过程模型都是值得称道的，例如RAD模型、螺旋模型和现在常被提及的RUP模型。
接下来我们要做过场，为什么会存在这样的问题呢？四川有句老话叫做过场，也有说成走过场的。过场是舞台术语。意思是角色从舞台一端出场，在走到另一段进场的过程。过长角色一般没有唱腔或道白，即使是有，也是没有什么实质内容的。
实现才是目的。很多人把问题的本质给忘了。从最开始，我们变成开始，我们的目的就是实现一个东西。无论这个东西是小刀一个称手的工具，还是一个大到千万的程序。
工程只是一种实现的途径。最初做开发的前辈们，不用什么工程或者过程，也一样编出了程序，也一样解决了问题，也一样实现了目的。而现如今，我们讲工程了，讲过程了，讲方法了，却什么也做不出来了。不奇怪么？工程被当作了借口，掩盖了我们做事的真正目的实现。因此，我们在一个项目中常常听到说工程要这样做，或者工程要那样做，而绝少听到项目要求这样做或者客户的本意是这样的。这样的结果就是我们做完了工程的每一个过程，却没有完成项目。