在D3D11中，有depth/stencil buffer，它们和framebuffer相对应，如下图所示，framebuffer中一个像素，有相对应的depth buffer和stencil buffer值：
D3D11中，depth buffer和stencil buffer一起定义，比如DXGI_FORMAT_D24_UNORM_S8_UINT,是指用一个无符号24位的值做为像素的深度缓冲值，并把它映射到[0,1],用一个8位的值表示像素stencil值，并把它映射到[0,255]。注意：在hardware中，detph buffer和stencil buffer实际上是两个独立的buffer。
下面我们看看depth buffer和stencil buffer的作用：
在光栅化阶段，光栅化硬件在光栅化primitive(比如一个三角形)的时候，会访问stencil buffer和depth buffer，并进行相应的比较，这种比较我们通常称为stencil test和depth test，只有通过stencil test和depth test的pixel(或者称为sample 或者fragment更合适)，才能最终被写入framebuffer。
下图是stencil test和depth test的框图：
首先会进行stecil test，就是当前pixel的stencil值和stencil buffer中对应的stencil值进行某种比较，只有通过比较测试的pixel才会进行depth test，否则就会被光栅化硬件丢弃掉。接着会进行depth test，depth test能够保证物体在场景中前后位置关系。如果两个test都pass，就会更新depth buffer值(当然stencil pass的时候，就可以根据stencil function更新或者保持stencil buffer值了)。
通过使用stencil test，我们可以实现蒙版的效果，从而实现一些渲染效果，比如镜子，体积阴影等。
举个例子：
在一个frame中，我们首先渲染一个四边形，做为镜子，渲染前，清除depth/stencil buffer值(depth设置为1.0， stencil 设置为0),这时场景中stencil buffer为
接着，我们设置stencil 总是pass，并设置stencil buffer值为1，渲染一个镜子（四边形）。这是stencil buffer的值为
接下来，我们渲染其它的primitive，比如一个三角形，先设置stencil 值为1，并设置stencil比较函数为等于，这样渲染三角形时候，会比较stencil值，对于三角形光栅化后的pixel，如果它在镜子的范围内，1=1，所以stencil pass，会保留这个像素，如果在镜子的外面，因为stencil buffer的值为0，所以stencil test fail，从而放弃这个pixel。如下图三角形，最后实际保留的像素只为蓝色的pass stencil test的部分。
下面一章，我们将在D3D11中，通过使用stencil，实现一个镜子的效果。