8086CPU的指令，可以处理两种尺寸的数据，byte和word。所以在机器指令中要指明，指令进行的是字操作还是字节操作。对于这个问题，汇编语言中用一下方法处理。
（1）通过寄存器名指明要处理的数据的尺寸。
例如：
下面的指令中，寄存器指明了指令进行的是字操作：
mov ax,1
mov bx,ds:[0]
mov ds,ax
mov ds:[0],ax
inc ax
add ax,1000
下面的指令中，寄存器指明了指令进行的是字节操作：
mov al,1
mov al,bl
mov al,ds:[0]
mov ds:[0],al
inc al
add al,100
(2)在没有寄存器名存在的情况下，用操作符 X ptr 指明内存单元的长度，X在汇编指令中可以为word或byte。
例如：
下面的指令中，用word ptr 指明了指令访问的内存单元是一个字单元：
mov word ptr ds:[0],1
inc word ptr [bx]
inc word ptr ds:[0]
add word ptr [bx],2
下面的指令中，用byte ptr 指明了指令访问的内存单元是一个字单元：
mov byte ptr ds:[0],1
inc byte ptr [bx]
inc byte ptr ds:[0]
add byte ptr [bx],2
在没有寄存器参与的内存单元访问指令中，用word prt 或byte ptr 显性地指明所要访问的内存单元的长度是很必要的。否则，CPU无法得知所要访问的单元，还是字节单元。
假如我们用Debug查看内存的结果如下：
2000:1000 FF FF FF FF FF FF ......
那么指令：
mov ax,2000H
mov ds,ax
mov byte ptr [1000H],1
将使内存中的内容变为：
2000: 1000 01 FF FF FF FF FF ......
而指令：
mov ax,2000H
mov ds,ax
mov word ptr [1000H],1
将使内存中的内容变为：
2000：1000 01 00 FF FF FF FF ......
这是因为 mov byte ptr [1000H],1访问的是地址为 ds:1000H 的字节单元，修改的是ds:1000H 单元的内容；而mov word ptr [1000H],1 访问的是地址为 ds:1000H 的字单元，修改的是 ds:1000H 和 ds:1001H 两个单元的内容。
PTR用来指出操作数的类型或尺寸,通常用在跳转/调子程序或寻址。寻址时用来指明是BYTE、WORD还是DWORD,跳转时则是FAR或NEAR。
（3） 其他方法
有些指令默认了访问的是字单元还是字节单元，比如：push [1000H] 就不用指明访问的是字单元还是字节单元，因为push指令只进行字操作。