摘自：http://www.centoscn.com/CentOS/help/2014/1030/4025.html
前言
crontab是Unix和Linux用于设置周期性被执行的指令，是互联网很常用的技术，很多任务都会设置在crontab循环执行，如果不使用crontab，那么任务就是常驻程序，这对你的程序要求比较高，一个要求你的程序是24X7小时不宕机，一个是 要求你的调度程序比较可靠，实际工作中，90%的程序都没有必要花这么多时间和精力去解决上面的两个问题的，只需要写好自己的业务逻辑，通过crond这 个工业级程序去调度就行了，crond的可靠性，健壮性，大家应该是毫无疑问的。
crontab简易入门
假设我要设置一个任务，每分钟就要做一个数据同步，这个同步脚本的路径是/home/blue/do/rsyncfile.sh，那么我可以在这么配置，使用blue用户，在终端输入
1 crontab -e 2 # 此时会进入 vi 的编辑画面让您编辑工作！注意到，每项工作都是一行。 3 #分 时 日 月 周 |<==============任务的完整命令行 4 * * * * * /home/blue/do/rsyncfile.sh
默认情况下，任何使用者只要不被列入 /etc/cron.deny 当中，那么他就可以直接下达『 crontab -e 』去编辑自己的例行性命令了！整个过程就如同上面提到的，会进入 vi 的编辑画面， 然后以一个工作一行来编辑，编辑完毕之后输入『 :wq 』储存后离开 vi 就可以了！
假如我们需要修改为每5分钟运行数据同步的脚本，那么同样使用 crontab -e 进入编辑：
1 */5 * * * * /home/blue/do/rsyncfile.sh
假如服务器出了问题，有一天的数据没有同步，于是我们就需要补数据了，假设这个补数据的脚本是/home/blue/do /rsyncfile_day.sh,但是白天是高峰期，晚上用户不多，是低峰期，我们补数据会占用大量带宽，尤其是白天，会影响正常业务，所以一般我们 可以让补数据任务在凌晨2点开始跑，那么同样使用crontab -e 进入编辑：
1 0 2 1 4 * /home/blue/do/rsyncfile_day.sh
这样，在4月1号凌晨2点0分就会开始启动我们的补数据的脚本了。
同步数据，在互联网公司是再平常不过的任务了，这里大家可以看到crontab的魅力所在了，只需要写最简单的业务逻辑，把调度交给crond做，就完成了一个可靠性很高的一项任务了，如果要自己去额外写这种调度程序，不知道要花多少精力才能做到可靠稳定。
crontab的语法
1 crontab [-u username] [-l|-e|-r] 2 选项与参数： 3 -u ：只有 root 才能进行这个任务，亦即帮其他使用者创建/移除 crontab 工作排程； 4 -e ：编辑 crontab 的工作内容 5 -l ：查阅 crontab 的工作内容 6 -r ：移除所有的 crontab 的工作内容，若仅要移除一项，请用 -e 去编辑
查询使用者目前的 crontab 内容:
1 crontab -l 2 */5 * * * * /home/blue/do/rsyncfile.sh 3 0 2 1 4 * /home/blue/do/rsyncfile_day.sh
清空使用者目前的 crontab:
1 crontab -r 2 crontab -l 3 no crontab for blue
如果你想删除当前用户的某一个crontab任务，那么使用crontab -e进入编辑器，再删除对应的任务。
crontab的限制
/etc/cron.allow：将可以使用 crontab 的帐号写入其中，若不在这个文件内的使用者则不可使用 crontab；
/etc/cron.deny：将不可以使用 crontab 的帐号写入其中，若未记录到这个文件当中的使用者，就可以使用 crontab 。
以优先顺序来说， /etc/cron.allow 比 /etc/cron.deny 要优先， 而判断上面，这两个文件只选择一个来限制而已，因此，建议你只要保留一个即可， 免得影响自己在配置上面的判断！一般来说，系统默认是保留 /etc/cron.deny ，你可以将不想让他运行 crontab 的那个使用者写入 /etc/cron.deny 当中，一个帐号一行！
/etc/crontab配置文件讲解
『 crontab -e 』是针对使用者的 cron 来设计的，如果是『系统的例行性任务』时，就要编辑 /etc/crontab 这个文件。
那就是 crontab -e 这个 crontab 其实是 /usr/bin/crontab 这个运行档，但是 /etc/crontab 可是一个『纯文字档』,必须用 root 的身份编辑一下这个文件。
首先我们要来看看crontab的文件内容
01 cat /etc/crontab 02 03 # /etc/crontab: system-wide crontab 04 # Unlike any other crontab you don't have to run the `crontab' 05 # command to install the new version when you edit this file 06 # and files in /etc/cron.d. These files also have username fields, 07 # that none of the other crontabs do. 08 09 SHELL=/bin/sh 10 PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin 11 12 # m h dom mon dow user command 13 17 * * * * root cd / && run-parts --report /etc/cron.hourly 14 25 6 * * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.daily ) 15 47 6 * * 7 root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.weekly ) 16 52 6 1 * * root test -x /usr/sbin/anacron || ( cd / && run-parts --report /etc/cron.monthly )
这个文件与将刚刚我们下达 crontab -e 的内容几乎完全一模一样！只是有几个地方不太相同
1 PATH=....：
这里就是输入运行档的搜寻路径！使用默认的路径配置就已经很足够了！
1 17 * * * * root cd / && run-parts --report /etc/cron.hourly：
这个 /etc/crontab 里面预配置义出四项工作任务，分别是每小时、每天、每周及每个月分别进行一次的工作！ 但是在五个栏位后面接的并不是命令，而是一个新的栏位，那就是『运行后面那串命令的身份』为何！这与使用者的 crontab -e 不相同。由於使用者自己的 crontab 并不需要指定身份，但 /etc/crontab 里面当然要指定身份啦！以上表的内容来说，系统默认的例行性工作是以 root 的身份来进行的。
那么后面那串命令是什么呢？你可以使用『 which run-parts 』搜寻看看，其实那是一个 bash script 啦！如果你直接进入 /usr/bin/run-parts 去看看， 会发现这支命令会将后面接的『目录』内的所有文件捉出来运行！这也就是说『 如果你想让系统每小时主动帮你运行某个命令，将该命令写成 script，并将该文件放置到 /etc/cron.hourly/ 目录下即可』的意思！
现在你知道系统是如何进行他默认的一堆例行性工作排程了吗？如果你下达『 ll /etc/cron.daily 』就可以看到一堆文件， 那些文件就是系统提供的 script ，而这堆 scripts 将会在每天的凌晨 6:25 开始运行！
假设你现在要作一个目录，让系统可以每 2 分钟去运行这个目录下的所有可以运行的文件，你可以写下如下的这一行在 /etc/crontab 中：
1 */2 * * * * root run-parts /etc/cron.min
当然罗， /etc/cron.min 这个目录是需要存在的喔！那如果我需要运行的是一个『程序』而已， 不需要用到一个目录呢？该如何是好？例如在侦测网络流量时，我们希望每五分钟侦测分析一次， 可以这样写：
1 */5 * * * * root /bin/mrtg /etc/mrtg/mrtg.cfg
如何！创建例行性命令很简单吧！如果你是系统管理员而且你的工作又是系统维护方面的例行任务时， 直接修改 /etc/crontab 这个文件即可喔！又便利，又方便管理呢！
crontab的原理
当使用者使用 crontab 这个命令来创建工作排程之后，该项工作就会被纪录到 /var/spool/cron/ 里面去了，而且是以帐号来作为判别的喔！举例来说， blue 使用 crontab 后， 他的工作会被纪录到 /var/spool/cron/blue 里头去！但请注意，不要使用 vi 直接编辑该文件， 因为可能由于输入语法错误，会导致无法运行 cron 喔！另外， cron 运行的每一项工作都会被纪录到 /var/log/cron 这个登录档中，所以，如果你的 Linux 不知道有否被植入木马时，也可以搜寻一下 /var/log/cron 这个登录档呢！
crond服务的最低侦测限制是『分钟』，所以『 cron 会每分钟去读取一次 /etc/crontab 与 /var/spool/cron 里面的数据内容 』，因此，只要你编辑完 /etc/crontab 这个文件，并且将他储存之后，那么 cron 的配置就自动的会来运行了！
备注：在 Linux 底下的 crontab 会自动的帮我们每分钟重新读取一次 /etc/crontab 的例行工作事项，但是某些原因或者是其他的 Unix 系统中，由于 crontab 是读到内存当中的，所以在你修改完 /etc/crontab 之后，可能并不会马上运行， 这个时候请重新启动 crond 这个服务吧！『/etc/init.d/crond restart』 或 『service crond restart』
crontab的格式讲解
每项工作 (每行) 的格式都是具有六个栏位，这六个栏位的意义为：
| 代表意义 | 分钟 | 小时 | 日期（天） | 月份 | 周 | 命令 |
| 数字范围 | 0-59 | 0-23 | 1-31 | 1-12 | 0-7 | 呀就命令啊 |
比较有趣的是那个『周』喔！周的数字为 0 或 7 时，都代表『星期天』的意思！另外， 还有一些辅助的字符，大概有底下这些：
| 特殊字符 | 代表意义 |
| *(星号) | 代表任何时刻都接受的意思！举例来说，范例一内那个日、月、周都是 * ， 就代表著『不论何月、何日的礼拜几的 12:00 都运行后续命令』的意思！ |
| ,(逗号) |
代表分隔时段的意思。举例来说，如果要下达的工作是 3:00 与 6:00 时，就会是：
时间参数还是有五栏，不过第二栏是 3,6 ，代表 3 与 6 都适用！ |
| -(减号) |
代表一段时间范围内，举例来说， 8 点到 12 点之间的每小时的 20 分都进行一项工作：
仔细看到第二栏变成 8-12 喔！代表 8,9,10,11,12 都适用的意思！ |
| /n(斜线) |
那个 n 代表数字，亦即是『每隔 n 单位间隔』的意思，例如每五分钟进行一次，则：
很简单吧！用 * 与 /5 来搭配，也可以写成 0-59/5 ，相同意思！ |
周与日月不可同时并存
另一个需要注意的地方在於：『你可以分别以周或者是日月为单位作为循环，但你不可使用「几月几号且为星期几」的模式工作』。 这个意思是说，你不可以这样编写一个工作排程：
1 |
30 12 11 9 5 root echo "just test" <==这是错误的写法 |
本来你以为九月十一号且为星期五才会进行这项工作，无奈的是，系统可能会判定每个星期五作一次，或每年的 9 月 11 号分别进行，如此一来与你当初的规划就不一样了～所以罗，得要注意这个地方！上述的写法是不对的！
CentOS下查看crontab执行历史记录
在crontab中添加了定时任务，但发现没有得到期望的结果，因而怀疑是crontab没有执行相应的任务，但怎么定位crontab是否执行呢？
这就需要查看crontab的执行历史记录，具体位置如下：
1 cd /var/log 2 tail -100 cron
在cron文件中即可查阅已经操作过的相关定时任务。