Throwable类是Java语言中所有错误和异常的超类。只有作为此类（或其子类之一）的实例的对象才被Java虚拟机抛出，或者可以被Java throw语句抛出。类似地，只有这个类或其子类之一可以是catch子句中的参数类型。出于编译时检查异常的目的，Throwable和Throwable的任何子类（也不是RuntimeException或Error的子类）都被视为已检查的异常。
Error是Throwable的子类，表示合理的应用程序不应该尝试捕获的严重问题。大多数此类错误都是异常情况。ThreadDeath错误，虽然是“正常”条件，但也是Error的子类，因为大多数应用程序不应该尝试捕获它。
Exception类及其子类是Throwable的一种形式，它表示合理的应用程序可能想要捕获的条件。类Exception和任何不是RuntimeException子类的子类都是经过检查的异常。如果方法或构造函数的throws子句可以通过执行方法或构造函数抛出并在方法或构造函数边界外传播，则需要在方法或构造函数的throws子句中声明已检查的异常。
RuntimeException是在Java虚拟机的正常操作期间可以抛出的那些异常的超类。RuntimeException及其子类是未经检查的异常。如果方法或构造函数的throws子句可以通过执行方法或构造函数抛出并在方法或构造函数边界外传播，则不需要在方法或构造函数的throws子句中声明未经检查的异常