转自：http://blog.csdn.net/codeforme/article/details/5539454
外键约束对子表的含义:
如果在父表中找不到候选键,则不允许在子表上进行insert/update
外键约束对父表的含义:
在父表上进行update/delete以更新或删除在子表中有一条或多条对应匹配行的候选键时,父表的行为取决于：在定义子表的外键时指定的on update/on delete子句, InnoDB支持５种方式, 分列如下
. cascade方式
在父表上update/delete记录时，同步update/delete掉子表的匹配记录，On delete cascade从mysql3.23.50开始可用; on update cascade从mysql4.0.8开始可用
. set null方式
在父表上update/delete记录时，将子表上匹配记录的列设为null，要注意子表的外键列不能为not null ，On delete set null从mysql3.23.50开始可用; on update set null从mysql4.0.8开始可用
. No action方式
如果子表中有匹配的记录,则不允许对父表对应候选键进行update/delete操作，这个是ANSI SQL-92标准,从mysql4.0.8开始支持
. Restrict方式
同no action, 都是立即检查外键约束
. Set default方式
解析器认识这个action,但Innodb不能识别，不知道是什么意思．．． 注意：trigger不会受外键cascade行为的影响,即不会解发trigger
在mysql中，与SQL标准相违背的三点
1.如果在父表中有多个key值相同，那么在进行外键check时,会当成有相同key值的其他行不存在; 比如当定义了一个restrict行为外键时,一个子表行对应到多个父表行(具有相同key值), Innodb不允许删除父表上的所有这些行
2. 父子表是同一个表,自我参照时不允许指定on update cascade, on update set null
从mysql4.0.13开始，允许同一个表上的on delete set null
从mysql4.0.21开始，允许同一个表上的on delete cascade
但级联层次不能超出15
3, Innodb在检查unique,constraint约束时，是row by row而不是语句或事务结束;
SQL标准中对constraint的检查是在语句执行完成时