目前，越来越多的厂商开始提供基于云的商务智能解决方案，特别是一些针对中小型企业的产品。从各种铺天盖地的宣传来看，云BI解决方案的确是值得我们考虑的，但是在进行评估的时候，还是有许多事项需要我们注意。
中小企业最不想自己维护一套大型BI系统，而且基本上不会有充足的IT人员来专门来应对这一工作，因此他们非常倾向于外包的方式。因此，基于云的BI对中小企业来说是不错的选择。但是我们还有一系列疑问，比如收费的方式是什么?是按照存储来收费还是按照用户数目来收费?这样会不会省钱?事实上，要真正准确地判断存储的需求是非常困难的，要记住这些解决方案需要拷贝你的数据到他们的“云”中，这样才能够让BI系统正常运行。这也就引出了另外一个问题：你能不能接受把自己宝贵的数据放到别人的数据中心里?云服务提供商用什么样的策略来保障你的数据安全?如果数据出问题该由谁来负责?
不单单是BI，任何基于云的系统都倾向于提供一个“一码通吃”的方案。虽然这些服务可以有不同的版本或者有不同的功能，但是最终使用这些服务的用户能得到的特性几乎都一样。对于CRM、邮件等系统来说，也许这不成问题，但是BI是一个非常“私人化”的系统，需要很多的“特色”。云服务商也会提供一些定制化的服务，比如仪表盘和报表等。但是如果我们想要一些更高层次的功能，那么也只能选择在企业内部来部署BI系统。另外基于云的BI系统只能支持某些特定的数据源，比如CRM或者会计系统。因此，你还需要确保在使用云服务的时候，你指定的数据源能够得到支持。
在定制化、本地控制和快速部署、易用性之间存在一个中间地带，我们可以把它称为：专门针对中小企业的“预包装”BI解决方案。如果你在考虑使用基于云的BI服务，你就可以考虑一下这些“私有云”产品。然而，任何一个内部部署的解决方案都不可能像公有云服务一样把所有服务器维护的任务全都带走。
事实上，对于任何一个云BI厂商来说最大的问题还是可靠性。你都不知道一家云服务商五年之后是否还会存在，而对于内部部署的产品，如果厂商倒闭，虽然技术支持停止了，但是至少你的系统还能够正常使用。云BI市场是一个新兴的、充满竞争变化莫测的市场，一些小的服务商可能在一夜之间就会倒闭，到时他们可不会给你留出时间寻找新的解决方案。
因此，人们说基于云的BI是一场“稳赢的赌注”，虽然它在快速发展着，但是我认为这样的说法非时尚早。你的特殊需求，你的企业底线，厂商的可靠性和声誉，这些都是你在选择云BI解决方案时所需要考虑的。虽然这样不能算是稳赢的赌注，但是至少算是“合理的赌注”。