ACID是单机事务的特性，不过在分布式系统中，由于两台机器理论上无法达到一致的状态（参考Fischer等的论文），需要引入一个单点进行协调，这就出现了著名的两阶段锁协议。两阶段锁(Two-phase commit)协议是每个分布式工程师必须掌握的协议，大致如下：
1, Prepare：协调者(Coordinator)给每个参与者(Participants)发送Prepare消息，每个参与者要么直接返回失败，比如权限验证失败，要么在本地执行但不提交，到达一种“万事俱备，只欠东风”的状态；
2, Commit/Rollback：如果协调者收到了参与者的失败消息或者超时，直接给每个参与者发送回滚(Rollback)消息；否则，发送提交(Commit)消息；参与者根据协调者的指令执行提交或者回滚操作；
两阶段锁是一种悲观锁，第一个问题是协议本身的成本：整个协议过程是需要加锁的，比如锁住数据库的某条记录，且需要持久化大量事务状态相关的操作日志。更为重要的是，两阶段锁在出现故障时表现出来的脆弱性，比如两阶段锁的致命缺陷：当协调者出现故障，整个事务需要等到协调者恢复后才能继续执行，如果协调者出现类似磁盘故障等永久性错误，该事务将成为永久遗弃的孤儿。两阶段锁的更为详细的描述可以参考Andrew S. Tanenbaum的大作<<Distributed Systems: Principles and Paradigms>>。
针对两阶段锁协调者故障的问题，有不同的解决方法：第一种是三阶段锁(Three-phase commit)，这种方法纯粹是理论上的方法，工程上不具备可操作性；第二种方法是对协调者进行Replication，当主协调者出现故障时，可以由备机接替其继续服务。如果需要将这个过程自动化，可以引入Paxos协议执行主协调者选举（参考Jim Gray和Lamport的论文）。
当然，这里需要简单说明，并不是所有和多机有关的事务都需要两阶段锁，比如Microsoft Azure系统中存三个副本，主副本的事务操作以操作日志的形式同步到辅副本，虽然三台机器都进行了事务操作，不过本质上还是单机的事务操作。
和两阶段锁这种悲观锁相对应的就是乐观锁：大多数操作成功失败的可能性很小，所以不需要类似两阶段锁的Prepare阶段，直接在多个参与者上执行，当某个参与者执行出现问题，再执行补偿操作。又如存储系统中经常出现的Read-Test-Write操作，我们不会将整个过程锁住，而是允许Read-Test-Write过程中其它客户端对互斥资源的访问，比如Read阶段记录数据版本，Write的时候检查版本，如果发现不一致则重试整个Read-Test-Write过程。
BASE主要是针对多套业务系统而言，在存储系统内部一般不提这个概念。如果是数据库这样的SQL系统，就是ACID的一致性模型；如果是类似GFS + Bigtable这样的NOSQL系统，就是单行事务的一致性模型；如果是类似Google Megastore这样的NOSQL系统，就是支持跨机多行事务的一致性模型；如果是Dynamo这样的去中心化系统，就是基于冲突合并的一致性模型。多套业务系统之间可以采用BASE的原则进行架构设计，比如采用消息中间件进行可靠的消息传输，保证多台业务系统最终达到一致的状态。
几乎所有的NOSQL存储系统都不支持分布式事务，因为需求不够强烈，且实现极其复杂。然而，如果业务确实需要分布式事务，那就支持吧，虽然影响扩展性，不过不可能因为我们是NOSQL系统就可以找到其它不影响扩展性的方法。