简单对象访问协议（SOAP，全写为Simple Object Access Protocol）是一种标准化的通讯规范，主要用于Web服务（web service）中。SOAP的出现是为了简化网页服务器（Web Server）在从XML数据库中提取数据时，无需花时间去格式化页面，并能够让不同应用程序之间透过HTTP通讯协定，以XML格式互相交换彼此的数据，使其与编程语言、平台和硬件无关。此标准由IBM、Microsoft、UserLand和DevelopMentor在1998年共同提出，并得到IBM，莲花（Lotus），康柏（Compaq）等公司的支持，于2000年提交给万维网联盟（World Wide Web Consortium；W3C），目前 SOAP 1.1 版是业界共同的标准，属于第二代的XML协定（第一代具主要代表性的技术为XML-RPC以及WDDX）。
用一个简单的例子来说明 SOAP 使用过程，一个 SOAP 消息可以发送到一个具有 Web Service 功能的 Web 站点，例如，一个含有房价信息的数据库，消息的参数中标明这是一个查询消息，此站点将返回一个 XML 格式的信息，其中包含了查询结果（价格，位置，特点，或者其他信息）。由于数据是用一种标准化的可分析的结构来传递的，所以可以直接被第三方站点所利用。
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SOAP is a simple XML-based protocol to let applications exchange information over HTTP.
In our SOAP tutorial, you will learn what SOAP is, and how it uses XML to exchange information between applications.
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