简单说，ORACLE_BASE是oracle的根目录，ORACLE_HOME是oracle产品的目录。
例如：如果装了2个版本的oracle，那么ORACLE_BASE可以是一个，但ORACLE_HOME是2个。
ORACLE_BASE下是admin和product
ORACLE_HOME下则是ORACLE的命令、连接库、安装助手、listener等等一系列的东东。
这只是ORACLE自己的定义习惯。ORACLE_HOME比ORACLE_BASE目录要更深一些。也就是说：ORACLE_HOME＝$ORACLE_BASE/product/version
附：ORACLE_SID
ORACLE_SID参数则是操作系统的环境变量。
在多个实例的服务器中，ORACLE通过ORACLE_SID决定启动哪个实例。一般，如果服务器只有一个实例，ORACLE_SID的值和实例的名称以及数据库名称相同。
在 我的电脑 的环境变量中创建 名为 ORACLE_SID的变量值设定成你想启动的实例的名字。
举例说明：
在.bash_profile文件中设置的ORACLE_HOME=/home/oracle/oracle/product/10.2.0
ORACLE_BASE=/home/oracle/oracle