系统的几大特点：
- 系统存在于环境中。环境指的是与系统关联且存在于系统外部的任何事物。
- 系统与环境通过某种边界进行区分。
- 系统从环境中接收输入，并且将输出发给环境。
- 两个系统（或子系统）之间，或者系统和边界之间的共享边界称为接口，用于传递信息流，或是传递从某个系统到另一个系统的实体流。每个流都是某一系统的输出，并且是另一系统的输入。
- 系统按照某种方式改变输入，产生输出。通常，系统将简单的要素组合，生成更加复杂的食物。
- 持久存在的系统会有一种控制机制。可以改变系统的运行方式，以响应环境中或者自身内部的不同条件。
- 系统控制依赖于反馈和前馈。反馈对系统输出进行采样，并且直接将采样值送回控制单元，以便可以对系统运作做出决定。前馈是对输入的采样。
- 系统具有新生特性。系统不光是部件的汇总，作为整体他具有部件都不具有的特性。
- 系统由子系统组成，每个子系统可能由更小的子系统组成。
与系统概念相关的活动被称作为“系统思考”。系统思考有助于我们理解整个世界是如何运作的，系统思考通过抽象的方式来表示整个世界的不同方面。对于系统来说，也并非总是需要对表示的事物精确地响应。
下面是一个系统思考的例子：
以一个公司为例：
环境
业务活动交互的所有参与人员，组织机构，实体结构。更详细的是：顾客、供应商、分包商、职业中介、特定政府部门等等
边界
有的系统边界很明显是实际存在的，但有的系统边界是抽象看不见的。
公司的边界存在于职员，建筑物，设备，股票，IT系统，运输之上，是抽象边界。
输入与输出
供应商的货物配送、顾客的网站收入、直接购买输入、市场调查公司提供的与销售趋势和顾客喜好相关的收入（注意此处是市场调查公司提供的输入，不是反馈，只是输入）等等
接口
电视广告、商场展板、顾客服务台、每一个与外部人员或组织进行通信的点、网站等等
转换
将供应商的东西进行包装，制作广告，展览，为了保持平稳运营，使用很多信息收集分析和评估。这主要是公司经理的职责，就是系统控制单元的职责。
控制
公司各层，从中层管理到高层管理的决策，从高到低的战略决策，战术决策，运营决策，来使得公司有条不紊的运转，各个子系统协作实现公司的目标。
反馈与前馈
来自公司内部的高层调研、和从下层到上层的情况报告等等。他来自系统内部。
子系统
公司的每个独立部门。
新生特新
盈利。