随机扫描显示器
当CRT用于随机扫描显示器(random-scan display)时。其电子束仅仅在屏幕上显示图形的部分移动。电子束逐条地跟踪图形的组成线条，从而生成线条图。
因此。随机扫描显示器也称为向量显示器（vector display)、笔划显示器(stroke-writing display)或笔迹显示器(calligraphic display)。图形的组成线条随机扫描系统按随意指定的顺序绘制并刷新(參见图2.9）。笔式画图仪也以类似的方式工作，它是随机扫描、硬拷贝设备的一个样例。
随机扫描系统的刷新频率依赖于显示的线数。这时图形的定义是存放在称为刷新显示文件存储区的一组画线命令。刷新显示文件称为显示列表(display list)、刷新显示文件(refresh display file）。向量文件(vector file)或显示程序(display program.)。为了显示指定的图形，系统周期地按显示文件里的一组命令依次画出其组成线条。当全部画线命令处理完后。系统周期地返回到该列表的第一条画线命令。随机扫描显示器设计成每秒30一60次画出图形的全部线条。高性能的向量系统在这种刷新速率中能处理约100 000条短线。当显示的线条非常少时，则延迟每一个刷新周期，以避免刷新速率超过每秒60帧。
否则，线条的刷新过快，可能会烧坏荧光层。
随机扫描系统用一于画线应用，如建筑和project布局图等，它不能显示逼真的有阴影的场景。因为图形定义是作为一组画线命令来存储而非全部屏幕点的强度值，所以向量显示器一般具有比光栅系统更高的分辨率。
另外向量显示器的CRT电子束直接按线条路径画线，因而生成光滑线条。相比之下，光栅系统通过显示一组离散点来画线，因而生成锯齿状线条。可是，光栅系统极大的灵活性和提高的画线能力还是淘汰了向量技术。