Java中的null到底是啥？

我们从下面这个简单的语句说起：

String x = null;

这行代码做了什么？

先回想一下什么叫做变量(variable)，什么叫做值(value)。我们通常把一个变量比喻成一个盒子。我们可以用盒子来装东西，同样我们就可以用变量变保存值。定义变量时需要指定变量的类型。
在Java中，有2种主要的数据类型：基本数据类型和引用类型。定义成基本数据类型的变量用来保存值，而定义成引用的变量用来保存引用。所以上面这行代码所做的工作就是，声明了一个变量x，用来存储引用。这里x没有引用任何对象。
下面这张图能更清楚地表达出这一情况：

如果 x = "abc"的话，那么情况就如下图所示：

null在内存里到底是什么？

首先，null不是一个合法的对象引用，所以系统并没有给它分配内存。它仅仅是一个用来表明该引用变量没有引用任何对象的值。
JVM规范中是这么说的：

1	Java虚拟机规范并没有强制规定null应该是什么值。

所以，null到底是多少，取决于JVM实现厂商。它有可能就像C语言一样其实是个整数0.

x在内存中是什么呢？

现在我们已经知道什么是null了。变量其实是一个存储地址加上一个名字（标识符），可以用来存储一些值。那么 x 到底在内存中的什么位置呢？ 在Java中，方法是放在当前线程的内存空间中的栈里的，每一个方法都放在这个栈的一个帧(frame)当中。所以，x就存放在该方法所在的帧里。
原文：http://www.programcreek.com/2013/12/what-exactly-is-null-in-java/