(一)忌浮
是指对学习内容，用心要专，要深入理解。切忌只满足于一般的理解。如果只是浮光掠影，走马观花的浏览，或是“一目十行”的不求甚解，那是不会取得成功的。
为了深入理解学习内容，必须既要勤读、勤写，更要勤思、善思。即不仅要认真读书，更要勤于思考。可通过书写读书笔记或学习心得，将学习的主要内容进行分析对比与归纳综合，使之变成自己的东西，并可用自己的语言表达出来，这样便能学得牢靠扎实，收获较大。如前人所谓：“为学之道，必本于思。思则得知，不思则不得也”。近代著名学者爱因斯坦也曾经指出：“学习知识要善于思考、思考、再思考，我就是靠这个学习方法成为科学家的。”
(二)忌乱
是指自学要有完整的计划和循序渐进的步骤。正如宋代大儒朱熹之所谓：“读书之法，在循序而渐进，熟读而精思。”如果没有系统的学习计划，如蜻蜓点水般杂乱无章，就难以取得良好的成绩，甚至是事倍功半以至劳而无功。我们认为按照由浅入深，从基础到临床的原则，对中医专业(专科段)自学考试所列课程的自学，从总体上来看可分为两个方面、三个阶段。其主要方面是学习与掌握运用中医理法方药辩证论治的基本理论、基本知识和基本技能；另一方面是学习与掌握运用作为大专层次的中医师所必备的西医知识。在三个阶段中第一阶段学习的内容是哲学、医古文、中医基础理论及人体解剖学与生理学，前三者与后两者分别为学习中医与西医学的基础学科。第二阶段以中医诊断学、中药学、方剂学为重点。第三阶段则以临床课即中医内科学、针灸学、西医内科学基础及中医妇科、儿科、外科、伤科学中的一门选考课为主要内容。学员在自学时大体上可按以上所述，结合各个时期的开考课目，分阶段分层次地来选择制定自己的学习计划。总之要注意使学习内容做到前后贯通、承上启下、循序渐进，从而提高学习的效率和效果，方能事半功倍。
(三)忌畏难
是指在学习过程中，要有顽强的毅力和百折不挠的恒心，刻苦钻研知难而进。正如叶剑英元帅所说：“攻书莫畏难。……苦战能过关。”自学是艰苦的劳动，经常会遇到困难或挫折，特别是对身处基层的为数众多的成人学员来说，可能遇到的困难会更大更多，例如年龄较大、记忆力较差，有时对学习中的某些内容困惑不解。看不懂甚至学不下去，因而感到难以坚持。殊不知，凡是自己感到困惑或看不懂之处，往往也正是自己的薄弱环节之所在。因此如果通过自己的勤奋努力和刻苦钻研，能克服和战胜这些困难，那就一定会取得较大的收获和进展。反之若是受到挫折就畏缩不前知难而退，或是虎头蛇尾，只有“三分钟热度”，点完“三把火”就偃旗息鼓，那么则必然是半途而废无所收益。《荀子·劝学》说得好：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂”。