简介
一个软件或者一个功能在发布时，通常会有Beta版这么一说。我很熟悉，差不多知道是什么意思，但没去深究，感觉上就是一个可以用但不保证功能稳定的版本。
直到昨天我看到了 MariaDB 数据库发布标准，才对 Alpha、Beta、RC 和 GA 这些概念明晰一些。可能这套标准并不适应于大部分领域，但我感觉对于一个初学者，可以大大增进对这些概念的理解。
软件发布标准
Alpha 版
此阶段软件逐步添加新特性，一些老特性可能被删除。用户尝试使用时，不保证特性的稳定性。
Beta 版
不再删除特性。此版本兼容 RC 和 GA 发布版本。
RC 版
全称是“Release Candidate”，也称 Gamma 版，之后的发布版本可能还是 RC。此阶段软件不再添加特性，默认配置也不再改变，只接受 Bug 修复。
GA 版
全称是“General Availability”，也称 Stable 版。该阶段软件已足够稳定，请放心使用。