ADO是使用ole db接口并基于微软的COM技术，ADO.NET使用自己的ADO.NET接口并基于微软的.NET体系架构，所以ADO.NET与ADO是两种数据访问方式。
ADO以recordset存储，而ADO.NET则以dataset表示，Recordset看起来更像单表，如果让Recordset以多表的方式表示就必须在SQL中进行多表连接。反之，DataSet可以是多个表的集合。 ADO 的运作是一种在线方式，这意味着不论是浏览或更新数据都必须是实时的。ADO.NET则使用离线方式，在访问数据的时候ADO.NET会利用XML制作数 据的一份幅本，ADO.NET的数据库连接也只有在这段时间需要在线。
ADO.NET为.NET构架提供了优化的数据访问模型，和基于COM的ADO是完全两样的数据访问方式。