1、什么是真正的人格？
婴儿一出生就有某些特质和某些行为倾向，有的孩子可能更好动一些、有的更喜欢找朋友、有的更喜欢生气。这些与生俱来的特质受环境的影响，也就是说，受每一个儿童特定环境的影响。
人格由两个部分构成：
- 一部分是天生的
- 一部分是环境的
天生的部分与孩子如影相随，在某种程度上，它影响孩子在每一个情境中的行为。
环境的部分与某个特定的情境相关，它不仅包括你在特定情境中学会如何表现的方式，还包括伴随这一切产生的与特定情境之间的情感。 如果你的父母让你觉得自己一无是处，那么这种感觉只与家庭情境有关。但是，如果外面的人也让你觉得自己一无是处，那么这种感觉只与 外面的情境有关。
如果你不再回家了，那么你在家中养成的人格可能会永远消失。灰姑娘与王子结婚之后，她不会再回到继母的家，她在家里谦卑的人格、连同她的扫帚和破烂的衣衫一起被永远抛到脑后。
大多数人还是会回家。当他们一踏入家门，听到母亲在厨房问：“是你吗，亲爱的？”他们以为自己已经长大成人，但已经被抛弃的人格却立刻回来找他们了。在外面，他们是体面的成功人士，一旦回到家中，坐在餐桌旁时，他们马上就像过去一样，开始争吵和抱怨。难怪很多人不愿意回家过节。
2、非驴非马
人类后代有着其他哺乳动物不具备的、独特的生长模式。在头两三年他们长得非常快，接着慢下来，差不多持续十年时间。然后，到了青春期早期阶段，他们个头突然蹿起来，很快就长到成年人的高度。好像大自然想让孩子当孩子的时间尽可能长一点，童年的目的一旦达到，就 尽快让他们长大成人，这样一来就缩短了他们非驴非马的尴尬时期。
这种方式几千年以来一直如此。当小孩长成大人的身体时，他们就变成大人了。他们与其他的大人一道干活，打仗，养育孩子。
现在我们生活在复杂的时代，仅有两个年龄群体是不够的。一个人可以长的像大人一样，但不是大人。我们得为这些人创造一个新的社会类别，这个类别就叫做“青少年”。
在20世纪60年代，新的类别诞生了，因为社会上有一个群体，他们的年龄比青少年大，但他们又不认同大人，他们有自己的类别，但是没有任何仪式标志着这个过渡和转变。当你离开家去上大学或加入流浪乐队时，你就加入到这个群体中。当你达到群体团员所设的年龄上限时，你就离开了这个群体。他们绝不相信任何超过三十岁的人，他们认为，任何超过三十岁的人都属于“他们”。
3、从童年到老年
青少年时期通常被认为是附和、从众的年龄，这个年龄的人最容易受到同伴的影响。但事实上人们在每一个年龄段都会受到同伴的影响。
我认为童年比青少年更容易受同伴的左右。社会心理学家所罗门·阿希在所有被试者中，发现十岁以下的孩子最容易受到多数人的影响。在大多数孩子作出错误的判断时，只有少数年龄最小的被试会坚持自己正确的视觉判断。童年时期是感知从众压力最强烈的时期。
童年是同化的时期，是孩子向同龄、同性别的人学习同样行为的时期，这是他们社会化的方式。在只有两个年龄群体的社会里，十四岁就可以成为大人了。在这种社会里，男人和女人应该做什么是很明确的，没有什么选择的余地。
但是童年也是分化的时期。通过与群体内成员或其他同龄、同性别的孩子比较，孩子得知自己是什么样的人，是长相漂亮还是相貌平平， 是强悍还是软弱，是敏捷还是迟缓。当他们进入下一个年龄类别时，他们就会将这些理解一起带过去。
4、五个错误的观念
孩子是如何被他们的成长体验塑造的？这个问题本来应该是教养假设要回答的。但是它的答案是错的，因为它基于对儿童错误的理解。
- 第一个错误与孩子的环境有关。孩子的自然环境应该是她的核心家庭，这在上个世纪前五十年非常流行。父亲、母亲以及两三个孩子舒适地住在一起，但是这不是一种自然的安排。分离出来的核心家庭是现代社会的发明，只有几百年的历史。一夫一妻制也是新生事物。在人类学家所研究的社会中，至少在百分之八十的文化中是一夫多妻制，只要男人负担得起，他可以娶多个妻子。一夫多妻制在人类历史上很古老，并且很普遍。孩子必须与同父异母的孩子共享一个父亲，或者在没有父亲或没有母亲的情况下成长，因为当时父母早逝就像现代社会中父母离婚一样普遍。
- 第二个错误与社会化的本质有关。孩子的任务不是去学习社会中其他人的行为，因为其他人的行为并不一样。在每一个社会中，一个行为能否被接受取决于你是小孩还是大人，是男人还是女人。孩子必须去学习他自己所属社会类别中其他孩子的行为。在大多数情况下，孩子都是自觉自愿的。社会化不是大人对小孩做的事情，而是小孩对自己做的事情。
- 第三个错误与学习的本质有关。习得的行为被假定为一个背包，可以从一个地方带到另一个地方，例如，从家里带到学校。其实人们都知道，不同年龄的人在不同的情境中有不同的表现，因为他们在不同的情境中有不同的体验。在一个情境中，他们被赞美，在另一个情境中，他们被嘲笑，因此他们相应地有不同的行为表现。“如果孩子在家里的行为与在学校的行为不一样时，那么，在家里的行为更重要”的假设也是错误的。
- 第四个错误与遗传的本质有关。尽管每个人都听说过这样的故事， 即生活在不同家庭中的同卵双生子在成年后第一次见面时，都穿着蓝色、带有肩章的和两个口袋的衬衫，但到目前为止，基因还没有得到应有的重视。拉金注意到自己身上有许多他父母也有的毛病，但他不知道这些毛病是他从父母身上遗传来的，他误以为是他出生之后，父母对他施加的影响。
- 第五个错误是忽视了我们的演化史，忽视了百万年来，我们的祖先群居的事实。因为群体的存在，才使没有毒牙和利爪的柔弱的人类得以在豺狼猛兽横行的环境中生存下来。食人动物不是人类祖先最大的敌人，人类最危险的敌人是其他群体的人。这种情形直到今天依旧如此。